Fatos e Fotos do Universo

Essa nuvem de gás e poeira no espaço está cheia de bolhas infladas pelo vento e pela radiação de grandes estrelas jovens. Cada bolha tem cerca de 10 a 30 anos-luz de diâmetro e é preenchida com centenas a milhares de estrelas. Esta imagem infravermelha do Telescópio Espacial Spitzer da NASA mostra uma nuvem de gás e poeira cheia de bolhas, que são infladas pelo vento e pela radiação de jovens estrelas massivas. Cada bolha é preenchida com centenas a milhares de estrelas, que se formam a partir de densas nuvens de gás e poeira. Estima-se que as bolhas tenham entre 10 a 30 anos-luz de diâmetro cada, com base no que os astrônomos sabem sobre elas e outras bolhas cósmicas. No entanto, a determinação do tamanho exato é difícil, porque sua distância da Terra dificulta medir e os objetos parecem menores quanto mais distantes estão. Fluxos de partículas emitidas pelas estrelas, chamados ventos estelares, bem como a pressão da luz que as estrelas produzem, podem empurrar o material circu...

Concepção artística de uma frota de robôs metamorfos explorando a lua de Saturno, Titã. Novos robôs que mudam de forma podem nos dar acesso a mundos distantes como nunca antes - incluindo a lua Titã, de Saturno. O conceito Shapeshifter (metamórfico) da NASA promete mini-robôs capazes de rolar, voar, flutuar e nadar, tudo em um único tipo de máquina. Os engenheiros estão testando o conceito em um estaleiro de robótica no Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA, na Califórnia. A NASA descreve o protótipo como "uma engenhoca que parece uma roda de hamster multifacetada com cada face funcionando como um drone independente". Eventualmente, o JPL visualiza esses robôs trabalhando em equipes de uma dúzia que fazem muito mais do que apenas voar e rolar. A visão desse conceito é que vários robôs autônomos - chamados "cobots" - podem se auto-montar em engenhocas maiores e de diferentes formatos. Conforme necessário, os cobots (cada um equipado com uma pequena hé...

O sombreamento azul mostra a extensão calculada do protoaglomerado, e a cor mais azul indica maior densidade de galáxias dentro dele. Os objetos vermelhos nas figuras de zoom são as 12 galáxias encontradas nela. Esta figura mostra um campo de visão quadrado de 24 minutos de arco ao longo de cada lado (correspondendo a 198 milhões de anos-luz, a uma distância de 13,0 bilhões de anos-luz). Cada número de zoom é de 16 segundos de arco ao longo de cada lado (correspondendo a 2,2 milhões de anos-luz). Crédito: NAOJ / Harikane et al . Usando os telescópios Subaru, Keck e Gemini, uma equipe internacional de astrônomos descobriu uma coleção de 12 galáxias que existiam a cerca de 13,0 bilhões de anos atrás. Este é o protoaglomerado mais antigo já encontrado. Uma das 12 galáxias é um objeto gigante, conhecido como Himiko, que foi descoberto uma década atrás pelo Telescópio Subaru e nomeado em homenagem a uma rainha mitológica do Japão antigo. Essa descoberta sugere que grandes estruturas co...

Esta ilustração mostra uma perturbação das marés, que ocorre quando uma estrela que se aproxima demais de um buraco negro e é dilacerada em uma corrente de gás. Parte do gás acaba se instalando em uma estrutura ao redor do buraco negro chamado disco de acréscimo.Crédito: Goddard Space Flight Center da NASA  Um satélite da NASA que procurava novos planetas deu aos astrônomos um vislumbre inesperado de um buraco negro rasgando uma estrela em pedaços. É um dos olhares mais detalhados até agora para o fenômeno, chamado de evento de perturbação das marés (ou TDE), e o primeiro do satélite de pesquisa de exoplaneta em trânsito da NASA (mais comumente chamado TESS). O marco foi alcançado com a ajuda de uma rede mundial de telescópios robóticos com sede na Universidade Estadual de Ohio chamada ASAS-SN (Pesquisa Automatizada no Céu para Supernovas). Astrônomos dos Observatórios Carnegie, Ohio State e outros publicaram suas descobertas no The Astrophysical Journal. "Temos monitorado...

Um novo modelo para as explosões que geram os jatos de raios gama observados no Universo sugere que estes podem viajar mais rápido que a velocidade da luz nas nuvens de gás circundantes. Os criadores do novo modelo, os astrofísicos Jon Hakkila, da Faculdade de Charleston e Robert Nemiroff, da Universidade Tecnológica de Michigan, afirmam que esses jatos superluminais não violam a teoria da relatividade de Einstein. Os cientistas já haviam identificado propriedades de reversibilidade do tempo nas curvas de luz geradas por explosões de raios gama, que são explosões energéticas que os astrônomos observaram em galáxias distantes. Segundo Hakkila e Nemiroff, os jatos superluminais poderiam ajudar a explicar essa reversibilidade no tempo. Como o novo modelo postula que os jatos apenas se movem mais rápido do que a luz através do meio do jato, não pelo vácuo, Hakkila e Nemiroff afirmam que não contradiz a teoria da relatividade de Einstein. De acordo com os dois astrofísicos, o novo mod...

Concepção artística de um dos buracos negros supermassivos mais primitivos conhecidos (ponto preto central) no centro de uma galáxia jovem e rica em estrelas. Crédito: NASA / JPL-Caltech No vasto jardim do Universo, os buracos negros mais pesados ​​cresceram a partir de sementes. Alimentadas pelo gás e poeira que consumiram, ou pela fusão com outros objetos densos, essas sementes cresceram em tamanho e peso para formar os centros das galáxias, como a nossa Via Láctea. Mas, diferentemente do reino das plantas, as sementes de buracos negros gigantes devem ter sido buracos negros também. E ninguém nunca encontrou essas sementes - ainda. Uma ideia é que buracos negros supermassivos - o equivalente a centenas de milhares a bilhões de sóis em massa - cresceram a partir de uma população de buracos negros menores que nunca foram vistos. Esse grupo esquivo, os "buracos negros de massa intermediária", pesaria algo entre 100 e 100.000 sóis. Entre as centenas de buracos negros enco...

Um novo estudo liderado por astrônomos da Universidade de Maryland documentou seis galáxias comuns cujos núcleos apresentam linhas de emissão de baixa ionização (LINERs; esquerda) transformando repentinamente em quasares (à direita), lar do núcleo mais brilhante de todos os núcleos galácticos ativos. Crédito: (Esquerda; imagens de infravermelho e luz visível): ESA / Hubble, NASA e S. Smartt (Queen's University Belfast); (Direita; conceito do artista): NASA / JPL-Caltech As galáxias vêm em uma ampla variedade de formas, tamanhos e brilho, variando de galáxias vulgarmente comuns a galáxias luminosas ativas. Enquanto uma galáxia comum é visível principalmente por causa da luz de suas estrelas, uma galáxia ativa brilha mais forte em seu centro, ou núcleo, onde um buraco negro supermassivo emite uma rajada constante de luz brilhante, pois consome vorazmente gás, poeira e estrelas nas proximidades. Em algum lugar do espectro entre galáxias comuns e ativas está outra classe, conheci...

Esta foto da Voyager 1 mostra o vulcão Loki na lua de Júpiter, Io. O "lago de lava" se mostra uma área escura em forma de U com cerca de 200 quilômetros de diâmetro. Crédito: NASA / JPL É difícil prever erupções vulcânicas, mas as observações mostraram que o maior e mais poderoso vulcão de Io, uma grande lua de Júpiter, está em erupção em um cronograma relativamente regular. Espera-se que o vulcão Loki entre em erupção em meados de setembro de 2019, de acordo com um anúncio da cientista sênior do Instituto de Ciências Planetárias Julie Rathbun apresentado hoje. "Loki é o maior e mais poderoso vulcão de Io, tão brilhante no infravermelho que podemos detectá-lo usando telescópios na Terra", disse Rathbun. Com base em mais de 20 anos de observações, Loki passa por brilhos periódicos quando entra em erupção em um cronograma relativamente regular. Nos anos 90, esse cronograma era aproximadamente a cada 540 dias. Atualmente, parece ser aproximadamente a cada 475 di...

Concepção artística do Atraso de Shapiro. À medida que a estrela de nêutrons envia um pulso constante em direção à Terra, a passagem de sua estrela anã branca distorce o espaço ao seu redor, criando um atraso sutil no sinal de pulso. Estrelas de nêutrons são os objetos "normais" mais densos do universo conhecido. (Os buracos negros são tecnicamente mais densos, mas estão longe do normal). Apenas um único cubo de açúcar com material de uma estrela de nêutrons pesaria 100 milhões de toneladas aqui na Terra, ou aproximadamente o mesmo que toda a população humana. Embora astrônomos e físicos tenham estudado e se maravilhado com esses objetos há décadas, muitos mistérios permanecem sobre a natureza de seus interiores: os nêutrons esmagados se tornam "superfluidos" e fluem livremente? Eles se decompõem em uma sopa de quarks subatômicos ou outras partículas exóticas? Qual é o ponto de inflexão quando a gravidade vence a matéria e forma um buraco negro? Uma equipe de...

A NASA está atualmente realizando um teste de solo de duas semanas no habitat B330 da Bigelow Aerospace. Oito astronautas da NASA participaram do teste até agora e quatro estavam em atividade na quinta-feira (12 de setembro) para avaliar vários aspectos do grande módulo expansível. Os testes, que envolvem duas unidades de teste B330, fazem parte do programa Next Space Technologies for Exploration Partnerships da NASA (NextSTEP). Em 2016, a NextSTEP concedeu financiamento a Bigelow e cinco outras empresas para desenvolver protótipos de solo para habitats que poderiam ajudar os astronautas a viajar para a Lua, Marte e outros destinos no espaço profundo. O B330 foi projetado para ser uma estação espacial independente; terá seus próprios sistemas de suporte à vida e propulsão, por exemplo. O módulo leva o nome de seus 330 metros cúbicos de volume interno. Isso é muito espaço. O B330 foi projetado para suportar quatro astronautas indefinidamente e cinco por muitos meses, disse o fundad...

Imagem composta de duas cores do Observatório Gemini do C / 2019 Q4 (Borisov), que é o primeiro cometa interestelar já identificado. A imagem foi obtida com quatro exposições de 60 segundos nas bandas (filtros). Traços azuis e vermelhos são imagens de estrelas de fundo que parecem se esticar devido ao movimento do cometa. Imagem composta por Travis Rector. Crédito: Observatório Gemini / NSF / AURA O primeiro cometa de fora do Sistema Solar foi fotografado com sucesso pelo Observatório Gemini em várias cores. A imagem do objeto recém-descoberto, catalogado como C / 2019 Q4 (Borisov), foi obtida na noite de 9 a 10 de setembro usando o Espectrógrafo de Múltiplos Objetos Gemini no Telescópio Gemini Norte em Maunakea, no Havaí. "Essa imagem foi possível devido à capacidade de Gemini de ajustar rapidamente as observações e observar objetos como esse, que têm janelas muito curtas de visibilidade", disse Andrew Stephens, do Observatório Gemini, que coordenou as observações. A ...

As estruturas em forma de bolhas se estendem verticalmente acima e abaixo do plano da galáxia. A Via Láctea está soprando bolhas. Duas bolhas gigantes de rádio, que se estendem da galáxia por mais de 1.400 anos-luz, foram descobertas em dados de raios-X. Os astrônomos pensam que as bolhas começaram a se formar há alguns milhões de anos devido a algum tipo de evento cataclísmico próximo ao buraco negro supermassivo central da galáxia. A localização das bolhas também corresponde à faixa de mais de 100 estreitos filamentos magnetizados de emissões de rádio que se estendem por dezenas de anos-luz de comprimento. Descoberto pela primeira vez há 35 anos, a origem desses filamentos permaneceu um mistério, mas a descoberta das bolhas agora pode fornecer uma resposta. "Os filamentos são um mistério há muito tempo", disse Ian Heywood, astrônomo da Universidade de Oxford e principal autor da nova descoberta. Ele diz que os resultados sugerem que o evento que criou as bolhas també...

Essa concepção artística mostra o planeta K2-18b, sua estrela hospedeira e outro planeta pertencente ao sistema. K2-18b tornou-se o único exoplaneta, até agora, conhecido por hospedar água e temperaturas que podem sustentar a vida. Crédito: Crédito: ESA / Hubble, M. Kornmesser O K2-18b, que tem oito vezes a massa da Terra, passou a ser o único planeta que orbita uma estrela fora do Sistema Solar, ou exoplaneta, conhecido por ter água e temperaturas que poderiam sustentar a vida. A descoberta, publicada hoje na Nature Astronomy, é a primeira detecção atmosférica bem-sucedida de um exoplaneta que orbita na 'zona habitável' de sua estrela, a uma distância em que a água pode existir em forma líquida. O primeiro autor, Dr. Angelos Tsiaras (Centro de Dados Exoquímicos Espaciais da UCL), disse: "Encontrar água em um mundo potencialmente habitável que não seja a Terra é incrivelmente emocionante. K2-18b não é 'Terra 2.0', pois é significativamente mais pesado e poss...

Objetos como Powehi, o objeto compacto supermassivo recentemente fotografado no centro da galáxia M87, podem realmente ser GEODEs. O Powehi GEODE, mostrado em escala, teria aproximadamente 2/3 do raio da região escura fotografada pelo Event Horizon Telescope. Esse é quase o mesmo tamanho esperado para um buraco negro. A região que contém energia escura (verde) é um pouco maior que um buraco negro da mesma massa. As propriedades de qualquer crosta (púrpura), se presentes, dependem do modelo GEODE específico. Dois pesquisadores da Universidade do Havaí em Manoa identificaram e corrigiram um erro sutil que foi cometido ao aplicar as equações de Einstein para modelar o crescimento do Universo. Os físicos geralmente assumem que um sistema cosmologicamente grande, como o Universo, é insensível aos detalhes dos pequenos sistemas contidos nele. Kevin Croker, pesquisador de pós-doutorado no Departamento de Física e Astronomia, e Joel Weiner, membro do corpo docente do Departamento de Mate...

Ilustração de galáxias dobrando o tecido do espaço-tempo (verde) e o efeito suave da energia escura (roxo), que domina os efeitos da gravidade ( Créditos: © NASA / JPL-Caltech ) Há um problema fundamental na física. Um único número, chamado constante cosmológica, une o mundo microscópico da mecânica quântica e o mundo macroscópico da teoria da relatividade geral de Einstein. Mas nenhuma teoria pode concordar com seu valor. De fato, existe uma discrepância tão grande entre o valor observado dessa constante e o que a teoria prevê que é amplamente considerada a pior previsão da história da física. Resolver a discrepância pode ser o objetivo mais importante da física teórica neste século. Lucas Lombriser, professor assistente de física teórica da Universidade de Genebra, na Suíça, introduziu uma nova maneira de avaliar as equações de gravidade de Albert Einstein para encontrar um valor para a constante cosmológica que se aproxime do valor observado. Ele publicou seu método on-line n...

Nesta ilustração,  um "Júpiter quente" passa na frente de sua estrela hospedeira. Uma equipe de astrônomos liderada pelo estudante de doutorado da AIP Engin Keles detectou o elemento químico potássio pela primeira vez na atmosfera de um exoplaneta, aplicando espectroscopia de alta resolução. O instrumento polarimétrico e espectroscópico de Potsdam Echelle (PEPSI, na sigla em inglês), no Grande Telescópio Binocular (LBT, na sigla em inglês) do Arizona, foi usado para estudar a atmosfera no exoplaneta HD 189733b do tipo Júpiter. Desde as primeiras previsões teóricas, há 20 anos, era esperado que os elementos químicos potássio e sódio fossem detectáveis ​​em atmosferas de "Júpiteres quentes", planetas gasosos com temperaturas de alguns milhares de graus Celsius que orbitam perto de estrelas distantes. Enquanto o sódio foi detectado com observações de alta resolução já no início, o potássio não foi, o que criou um quebra-cabeça para a química e a física atmosféric...

Representação da precessão do pulsar J1906 + 0746 (com o vetor de rotação na cor vermelha) em torno do vetor de momento angular total (vetor azul). Dois feixes de rádio são emitidos acima dos pólos magnéticos opostos do pulsar, ao longo do eixo magnético (seta branca). À medida que os feixes de rádio atravessam nossa linha de visão, podemos reconstruir os mapas de emissão dos feixes, como mostrado nos mapas circulares nas bordas dos dois feixes. Crédito: Gregory Desvignes (MPIfR Bonn / Paris Observatory) Pulsares em sistemas binários são afetados por efeitos relativísticos, fazendo com que os eixos de rotação de cada pulsar mudem de direção com o tempo. Uma equipe de pesquisa liderada por Gregory Desvignes, do Instituto Max Planck de Radioastronomia, em Bonn, Alemanha, usou observações de rádio da fonte PSR J1906 + 0746 para reconstruir a emissão polarizada sobre o polo magnético do pulsar e prever o desaparecimento da emissão detectável até 2028. Observações desse sistema confir...

Marte é conhecido por ser um local seco e árido, onde predominam dunas de areia vermelha empoeirada e a água existe quase inteiramente na forma de gelo e permafrost (pergelissolo em português). Uma vantagem disso, no entanto, é o fato de que essas condições são a razão pela qual as muitas características da superfície de Marte são tão bem preservadas. E como missões como o Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) mostraram, isso permite algumas descobertas bem interessantes. Considere a foto recentemente tirada pelo instrumento Experimento Científico de Imagem em Alta Resolução da MRO (HiRISE) enquanto orbitava acima da Cratera Copernicus em Marte. Esta imagem mostra características semelhantes às gotas de chuva que são na verdade sinais de dunas de areia ricas em olivina. Esses mesmos tipos de dunas existem na Terra, mas são muito raros, pois esse mineral se dissolve rapidamente e se transforma em argila em ambientes úmidos. A olivina é usada pelos geólogos para descrever um grupo de min...