Spitzer vê uma Região Cheia de Bolhas Repletas de Estrelas

Essa nuvem de gás e poeira no espaço está cheia de bolhas infladas pelo vento e pela radiação de grandes estrelas jovens. Cada bolha tem cerca de 10 a 30 anos-luz de diâmetro e é preenchida com centenas a milhares de estrelas.

Esta imagem infravermelha do Telescópio Espacial Spitzer da NASA mostra uma nuvem de gás e poeira cheia de bolhas, que são infladas pelo vento e pela radiação de jovens estrelas massivas. Cada bolha é preenchida com centenas a milhares de estrelas, que se formam a partir de densas nuvens de gás e poeira.
Estima-se que as bolhas tenham entre 10 a 30 anos-luz de diâmetro cada, com base no que os astrônomos sabem sobre elas e outras bolhas cósmicas. No entanto, a determinação do tamanho exato é difícil, porque sua distância da Terra dificulta medir e os objetos parecem menores quanto mais distantes estão.
Fluxos de partículas emitidas pelas estrelas, chamados ventos estelares, bem como a pressão da luz que as estrelas produzem, podem empurrar o material circundante para fora, às vezes criando um perímetro distinto.
Na imagem anotada abaixo, os círculos e ovais amarelos descrevem mais de 30 bolhas.

Círculos e ovais amarelos mostram os locais de mais de 30 bolhas. Os quadrados indicam choques de arco, arcos vermelhos de poeira quente formados quando os ventos de estrelas em movimento rápido afastam os grãos de poeira. Crédito de imagem: NASA / JPL-Caltech

Esta região ativa de formação estelar está localizada dentro da Via Láctea, em direção da constelação da Águia. Veias negras que correm por toda a nuvem são regiões de poeira e gás frio especialmente densos, onde é provável que mais estrelas novas se formem .
Spitzer vê luz infravermelha, que não é visível ao olho humano. Muitas nebulosas interestelares (nuvens de gás e poeira no espaço) como essa são mais bem observadas na luz infravermelha, porque os comprimentos de onda infravermelhos podem passar através das camadas intermediárias de poeira na Via Láctea. A luz visível, no entanto, tende a ser mais bloqueada pela poeira.
As cores nesta imagem representam diferentes comprimentos de onda da luz infravermelha. O azul representa um comprimento de onda da luz emitida principalmente pelas estrelas; poeira e moléculas orgânicas chamadas hidrocarbonetos aparecem verdes, e poeira quente que foi aquecida pelas estrelas aparece vermelha.
Também são visíveis quatro choques de arco - arcos vermelhos de poeira quente formados quando os ventos de estrelas em movimento rápido afastam os grãos de poeira espalhados esparsamente pela maior parte da nebulosa. Os locais dos choques do arco são indicados por quadrados na imagem anotada acima e mostrados de perto nas imagens abaixo.

Essas quatro imagens mostram choques de arco, ou arcos de poeira quente formados quando os ventos de estrelas em movimento rápido afastam os grãos de poeira espalhados esparsamente pela maior parte da nebulosa. Crédito: NASA / JPL-Caltech

Fonte: PHYS.ORG