Fatos e Fotos do Universo

Pelos padrões terrestres, a lua de Saturno, Titã, é um lugar estranho. Maior que o planeta Mercúrio, Titã é envolto em uma atmosfera espessa (é a única lua no sistema solar a ter uma) e coberto de rios e mares de hidrocarbonetos líquidos como metano e etano. Abaixo, há uma espessa crosta de gelo d'água e, embaixo, pode haver um oceano de água líquida que pode potencialmente abrigar vida. Agora, décadas de medições e cálculos revelaram que a órbita de Titã em torno de Saturno está se expandindo - ou seja, a lua está ficando cada vez mais distante do planeta - a uma velocidade cerca de 100 vezes mais rápida do que o esperado. A pesquisa sugere que Titã nasceu muito mais perto de Saturno e migrou para sua distância atual de 1,2 milhão de quilômetros ao longo de 4,5 bilhões de anos. As descobertas foram descritas em um artigo publicado na revista Nature Astronomy em 8 de junho. Para entender o básico da migração orbital, podemos olhar para a nossa própria lua. A lua da Terra exerce uma...

Visto pela primeira vez pela missão Cassini, as "listras de tigre" de Encélado são únicas no  Sistema Solar. Crédito: NASA, ESA, JPL, SSI, Cassini Imaging Team A lua gelada de Saturno, Encélado, é de grande interesse para os cientistas devido ao seu oceano subterrâneo, tornando-o um alvo principal para quem procura vida em outros lugares. Uma nova pesquisa liderada por Doug Hemingway, de Carnegie, revela a física que governa as fissuras pelas quais a água do oceano irrompe da superfície gelada da lua, dando ao polo sul uma aparência incomum de "ranhuras de tigre". "Visto pela primeira vez pela missão Cassini, essas ranhuras são únicas em nosso Sistema Solar", explicou o principal autor Hemingway. "Elas são paralelas e espaçadas de maneira uniforme, com cerca de 130 quilômetros de comprimento e 35 quilômetros de distância uma da outra. O que os torna especialmente interessantes é que elas estão continuamente entrando em erupção com gelo de água. ...

Uma grande tempestade em Saturno, comumente referida como uma Grande Mancha Branca. Tão sereno como aparece nas fotografias, o gigante de gás Saturno não é um lugar pacífico. Seus gases dourados giram em torno do planeta a até 1600 quilômetros por hora. Às vezes, tempestades enormes de milhares de quilômetros de largura eclodem em sua atmosfera superior. Em 2018, os astrônomos descobriram um novo tipo de tempestade em Saturno. Quatro grandes tempestades se formaram uma após a outra, passando uma pela outra e perturbando ainda mais a atmosfera para criar um complexo sistema de tempestades que durou meses. Modelos de computador permitiram aos pesquisadores estimar a energia por trás do evento e compará-la com outras tempestades em Saturno. Estudar esses fenômenos com mais detalhes pode permitir que os astrônomos entendam melhor os comportamentos complexos da atmosfera do planeta gigante. Uma equipe de cientistas da Espanha, Austrália, EUA e França apresentou a pesquisa na segunda-...