Fatos e Fotos do Universo

Esta foto de Netuno foi tirada pela Voyager 2 menos de cinco dias antes da menor aproximação da sonda do planeta em 25 de agosto de 1989. A imagem mostra a "Grande Mancha Escura" - uma tempestade na atmosfera de Netuno - e a luz brilhante Mancha azul de nuvens que acompanha a tempestade. Créditos: NASA / JPL-Caltech Trinta anos atrás, em 25 de agosto de 1989, a sonda Voyager 2 da NASA fez um sobrevoo fechado sobre Netuno, dando à humanidade seu primeiro close-up do oitavo planeta do nosso sistema solar. Marcando o fim da Grande Excursão da missão Voyager dos quatro planetas gigantes do sistema solar - Júpiter, Saturno, Urano e Netuno - que também foi a última: nenhuma outra espaçonave visitou Netuno desde então. Envolto em faixas de nuvens azul-petróleo e cobalto, o planeta que a Voyager 2 revelou parecia um irmão em tons azuis de Júpiter e Saturno, o azul indicando a presença de metano. Uma enorme tempestade de cor de ardósia foi apelidada de "Grande Mancha Escura...

As sondas espaciais de mais longa duração da Humanidade, a Voyager 1 e 2, atingirão 40 anos de operação e exploração em agosto e setembro. Apesar de sua grande distância, elas continuam a se comunicar com a NASA diariamente, ainda examinando a fronteira final. Sua história não só afetou gerações de cientistas e engenheiros atuais e futuros, mas também a cultura da Terra, incluindo filmes, arte e música. Cada nave espacial carrega um disco dourado de sons, imagens e mensagens da Terra. Uma vez que a nave espacial poderá durar bilhões de anos, essas cápsulas circulares do tempo poderiam ser um dos únicos vestígios da civilização humana. As Voyagers estabeleceram inúmeros recordes em suas jornadas únicas. Em 2012, a Voyager 1, lançada em 5 de setembro de 1977, tornou-se a única espaçonave a entrar no espaço interestelar. A Voyager 2, lançada em 20 de agosto de 1977, é a única sonda espacial que voou pelos quatro planetas externos - Júpiter, Saturno, Urano e Netuno. Seus numerosos en...