Fatos e Fotos do Universo

Uma ilustração que mostra como buracos negros em órbita distorcem o espaço-tempo ao seu redor. Crédito: Centro de Voos Espaciais Goddard da NASA/Jeremy Schnittman e Brian P. Powell Os buracos negros são alguns dos objetos mais misteriosos do universo, mas nem sempre são silenciosos. Quando dois buracos negros estão suficientemente próximos um do outro, eles espiralam um em direção ao outro, eventualmente colidindo em uma enorme explosão e formando um único buraco negro, mas maior. Durante esse processo, eles emitem ondas gravitacionais, ondulações no tecido do espaço-tempo que chegam até nós aqui na Terra. Essas ondas viajam até nós e somos capazes de detectá-las com enormes e sofisticados detectores de ondas gravitacionais. O evento de fusão de buracos negros mais "barulhento" já registrado até agora foi detectado em 2025. Conhecido como GW250114, essa colisão cataclísmica revelou agora uma visão excepcionalmente nítida do buraco negro recém-formado, incluindo sutis indícios...

Esta ilustração artística mostra a violenta colisão de dois objetos massivos em órbita ao redor da estrela Fomalhaut. Crédito: NASA, ESA, STScI, Ralf Crawford (STScI) Durante anos, os astrônomos têm se intrigado com um objeto brilhante chamado Fomalhaut b, um possível exoplaneta localizado próximo à estrela Fomalhaut. Situada a meros 25 anos-luz da Terra, na constelação de Piscis Austrinus, Fomalhaut é mais massiva que o Sol e circundada por um intrincado sistema de cinturões de detritos empoeirados, semelhante ao cinturão Kuiper no nosso sistema solar. Desde a descoberta de Fomalhaut b em 2008, os astrônomos têm se esforçado para determinar se ele é, de fato, um planeta ou uma grande nuvem de poeira em expansão. Em 2023, pesquisadores usaram o Telescópio Espacial Hubble  para examinar mais a fundo a estranha fonte de luz. Surpreendentemente, ela não estava mais lá. Mas outro ponto de luz brilhante surgiu em um local ligeiramente diferente dentro do mesmo sistema. "Com essas obser...

Astrônomos que usam dados do Observatório de Raios-X Chandra e de outros telescópios reuniram um mapa detalhado de uma rara colisão entre quatro aglomerados de galáxias. Eventualmente, todos os quatro aglomerados - cada um com uma massa de pelo menos várias centenas de trilhões de vezes a do Sol - se fundirão para formar um dos objetos mais massivos do Universo. Os aglomerados de galáxias são as maiores estruturas do Cosmos, mantidas juntas pela gravidade. Os aglomerados consistem em centenas ou mesmo milhares de galáxias embutidas em gás quente e contêm uma quantidade ainda maior de matéria escura invisível. Às vezes, dois aglomerados de galáxias colidem, como no caso do aglomerado de Bala, e ocasionalmente mais de dois colidem ao mesmo tempo. As novas observações mostram uma megaestrutura sendo montada em um sistema chamado Abell 1758, localizado a cerca de 3 bilhões de anos-luz da Terra. Ele contém dois pares de aglomerados de galáxias em colisão que estão se aproximando. Os cie...

Por que mencionar um asteroide que não tem chance de atingir a Terra? Porque este asteroide, conhecido como 2006 QV89, tem uma história. Uma história de ser um pouco difícil de rastrear. Como o nome diz, este asteroide foi descoberto em 2006. É um asteroide próximo da Terra (NEA, ou NEO, para Near-Earth Object). Um objeto é classificado como um NEO quando seu periélio, ou aproximação mais próxima do Sol, está dentro de 1,3 unidades astronômicas . E se a órbita cruza a órbita da Terra, e o objeto for maior que 140 metros de diâmetro, é chamado de Objeto Potencialmente Perigoso (PHO, na sigla em inglês). O 2006 QV89 tem cerca de 30 metros de diâmetro, portanto é pequeno demais para causar dano suficiente para ser um PHO. Mas nem sempre soubemos que o QV89 não era perigoso. O QV89 foi difícil de acompanhar no início, assim como muitos outros asteroides. Uma vez que aparecem no céu, os cientistas têm uma breve janela de tempo para limitar seu tamanho e órbita, já que em poucos dias e...