Fatos e Fotos do Universo

Esta ilustração prevê a reciclagem de gás da Via Láctea acima e abaixo de seu disco estelar. O Hubble observa as nuvens de gás invisíveis subindo e descendo com seu sensível espectrômetro Cosmic Origins Spectrograph (COS). A assinatura espectroscópica da luz dos quasares de fundo que brilha através das nuvens fornece informações sobre seus movimentos. A luz do quasar é desviada para o vermelho (redshift) nas nuvens que disparam para cima e para longe do plano galáctico, enquanto a luz do quasar que passa através do gás para dentro aparece deslocada para o azul (blueshift). Essa diferenciação permite que o Hubble realize uma auditoria precisa dos gases de saída e de entrada no halo da Via Láctea - revelando um excedente inesperado e até agora inexplicável de entrada de gás. Créditos: NASA, ESA e D. Player (STScI) Nossa Via Láctea é uma galáxia normal. Supernovas e ventos violentos estelares sopram gás para fora do disco galáctico, mas esse gás volta para a galáxia para formar novas...

As estruturas em forma de bolhas se estendem verticalmente acima e abaixo do plano da galáxia. A Via Láctea está soprando bolhas. Duas bolhas gigantes de rádio, que se estendem da galáxia por mais de 1.400 anos-luz, foram descobertas em dados de raios-X. Os astrônomos pensam que as bolhas começaram a se formar há alguns milhões de anos devido a algum tipo de evento cataclísmico próximo ao buraco negro supermassivo central da galáxia. A localização das bolhas também corresponde à faixa de mais de 100 estreitos filamentos magnetizados de emissões de rádio que se estendem por dezenas de anos-luz de comprimento. Descoberto pela primeira vez há 35 anos, a origem desses filamentos permaneceu um mistério, mas a descoberta das bolhas agora pode fornecer uma resposta. "Os filamentos são um mistério há muito tempo", disse Ian Heywood, astrônomo da Universidade de Oxford e principal autor da nova descoberta. Ele diz que os resultados sugerem que o evento que criou as bolhas també...

Os cientistas confirmaram a identidade do mais novo pulsar conhecido na Via Láctea, usando dados do Observatório de raios-X Chandra. Esse resultado pode fornecer aos astrônomos novas informações sobre como algumas estrelas terminam suas vidas. Depois que algumas estrelas massivas ficam sem combustível nuclear, entram em colapso e explodem como supernovas, deixando para trás as densas pepitas estelares chamadas de estrelas de nêutrons. Estrelas de nêutrons altamente rotativas e altamente magnetizadas produzem um feixe de radiação semelhante ao de um farol que os astrônomos detectam como pulsos, enquanto a rotação varre o feixe através do céu. Essas estrelas de nêutrons são chamadas de Pulsar. Desde que Jocelyn Bell Burnell, Anthony Hewish e seus colegas descobriram os pulsares pela primeira vez através de sua emissão de rádio na década de 1960, mais de 2.000 desses objetos exóticos foram identificados. No entanto, muitos mistérios sobre os pulsares permanecem, incluindo sua diversid...