Fatos e Fotos do Universo

Vênus é quase um gêmeo da Terra em tamanho, massa e estrutura, mas não tem lua. A ausência de uma lua tem sido apontada há muito tempo como um dos enigmas fascinantes da planetologia comparativa, com implicações para os caminhos evolutivos divergentes da Terra e de Vênus. Vários mecanismos foram propostos para explicar essa ausência, enquadrando-se em três categorias principais: Vênus nunca formou uma lua por meio do processo de acreção (processo físico de "construção" de um corpo celeste a partir de pedaços menores) ou, se formou, ela foi destruída pelas forças de maré ou removida por um impacto gigante subsequente." “Meu estudo mostra que Vênus não precisou de uma catástrofe para chegar ao que vemos hoje”, disse Stephen Kane, astrofísico da Universidade da Califórnia, Riverside, e principal autor da nova pesquisa. “Acontece que a gravidade do próprio planeta, combinada com a velocidade com que ele gira naturalmente, fez com que a lua colapsasse sobre ele.” O estudo não...

A famosa estrela Betelgeuse tem um hóspede misterioso que está causando uma perturbação atmosférica tão sutil que poderia muito bem estar emitindo ruídos fantasmagóricos. De quem é a culpa? Novos dados sugerem que sua estrela companheira recém-descoberta, Siwarha, é a responsável pela assombração. Betelgeuse, a supergigante vermelha brilhante que marca o ombro de Orion, há muito tempo cativa astrônomos e observadores do céu — nunca tanto quanto no final de 2019 e início de 2020, quando seu brilho diminuiu drasticamente para o nível mais fraco em mais de um século de registros, devido a uma enorme nuvem de poeira e gás por ela ejetada e que bloqueou temporariamente parte da luz, chamado de Grande Escurecimento.  Agora, um novo estudo, liderados pela Dra. Lynn D. Matthews, cientista pesquisadora principal e diretora assistente do Observatório Haystack do MIT, juntamente com colegas do Centro de Astrofísica | Harvard & Smithsonian, da Universidade de Manchester e do Observatório E...

Impressão artística da gigante vermelha KIC 2852961 e seus intensos laços coronais acima da superfície, com a estrela anã companheira ao fundo. Crédito: Zsolt Kővári KIC 2852961 não é a maior nem a mais brilhante estrela já observada pelo telescópio espacial Kepler, mas é, de longe, a mais violenta. Essa gigante vermelha produz supererupções: erupções de energia tão gigantescas que liberam um pico de energia muito maior e mais intenso do que qualquer explosão (flare) que o nosso Sol é fisicamente capaz de produzir hoje. Compreender o que as alimenta tem sido uma questão em aberto desde que a estrela chamou a atenção pela primeira vez. Poderia ser uma estrela companheira próxima exercendo força gravitacional sobre ela? Ou algo acontecendo em seu interior? A resposta acabou sendo mais complexa do que qualquer uma das duas opções isoladamente. Um sistema estelar binário moldado por forças de maré. Utilizando observações espectroscópicas terrestres combinadas com a fotometria espacial do K...

As estrelas exibem uma bela variedade de cores. Vemos supergigantes como Betelgeuse, que têm um brilho vermelho quente, e outras como Rigel, que brilham em um branco-azulado intenso. No entanto, uma cor sempre esteve ausente do arco-íris estelar: o verde. Agora, astrônomos identificaram uma estrela que quebra essa regra. Um novo estudo revela que uma anã branca chamada WD J1330+6435, localizada a cerca de 280 anos-luz da Terra, pareceria verde se pudéssemos observá-la de perto. Surpreendentemente, essa estrela não é a única com uma cor incomum. Os pesquisadores analisaram como a luz emitida por uma amostra de anãs brancas seria vista pelo olho humano e encontraram uma gama deslumbrante de cores, desde tons sutis de rosa e violeta até amarelos vibrantes e verdes-limão. Qual são as cores de uma estrela? A cor de uma estrela provém do calor de sua superfície visível, que provoca a emissão em uma ampla gama de comprimentos de onda. Estrelas mais quentes emitem mais luz azul, enquanto estre...

Um foguete H3 decola do Centro Espacial de Tanegashima, na província de Kagoshima, sul do Japão, na terça-feira, 20 de outubro de 2026. Crédito: Naoki Hiraoka/Kyodo News via AP Uma espaçonave japonesa foi lançada em direção a Marte nesta terça-feira, em uma missão para explorar suas misteriosas luas e trazer amostras de volta. Cinco agências espaciais do mundo uniram forças para a missão de cinco anos que tentará pousar um explorador robótico e um veículo explorador em Fobos, a maior e mais próxima das duas pequenas luas de Marte. Se a missão for bem-sucedida, partículas de poeira, solo e rochas de Fobos chegarão à Terra em 2031. A Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA), que lidera a coleta de amostras, lançou a espaçonave antes do amanhecer do principal centro espacial do país, na ilha de Tanegashima. As autoridades declararam sucesso uma hora depois, quando a espaçonave se separou, conforme planejado, do estágio superior do foguete. Os controladores de voo irromperam em a...

A nuvem alongada Arsia Mons(AMEC), vista da sonda Mars Express da Agência Espacial Europeia, em 24 de junho de 2024. Crédito: ESA/DLR/FU Berlin Cientistas usando dados da sonda Mars Express, da Agência Espacial Europeia, em conjunto com um modelo meteorológico de última geração de Marte, descobriram que pode haver alguma física exótica por trás da nuvem mais curiosa do planeta vermelho. Na primavera e no verão de cada ano, no hemisfério sul de Marte, durante a estação de poeira marciana, vemos surgir uma nuvem espetacular: a Nuvem Alongada de Arsia Mons (AMEC), a nuvem visualmente mais impressionante de Marte. Esta fina camada branca de gelo emerge a favor do vento do vulcão Arsia Mons, de 20 km de altura. Ela se forma, cresce e desaparece diariamente, estendendo-se por até 1.800 km — quase o dobro do comprimento do Reino Unido — antes de evaporar rapidamente. Este ciclo se repete todas as manhãs durante vários meses . A sonda Mars Express registrou a AMEC pela primeira vez em 2018 e, ...

Crédito: NASA, ESA, CSA, STScI; Processamento de imagem: A. Pagan (STScI). CC BY 4.0 INT O Telescópio Espacial James Webb revelou inúmeras estrelas anteriormente ocultas por nuvens de poeira em um berçário estelar conhecido como NGC 7129 — um caldeirão de criação cósmica, a 3.300 anos-luz da Terra. O Webb capturou luz infravermelha, que penetra a matéria densa que dispersa ou absorve outros tipos de luz. Esta região, repleta de objetos estelares em diferentes estágios de suas vidas, oferece uma oportunidade para explorar como as estrelas moldam seus arredores. As estrelas neste aglomerado encontram-se em diferentes estágios de desenvolvimento. A mais massiva (e a mais madura) é a estrela central luminosa da região, LkH(alpha) 234. Esta estrela, que apresenta o padrão de difração mais proeminente da imagem, tem cerca de cinco a oito vezes a massa do nosso Sol, mas está em um estágio inferior, chamado de pré-sequência principal. Estrelas chamadas de pré-sequência principal, como essas, j...