O Médico e Monstro Cósmicos
Um sistema estelar duplo está oscilando entre dois alter egos, de acordo com observações do Observatório de Raios-X Chandra e do Very Large Array (VLA). Usando quase uma década e meia de dados do Chandra, os pesquisadores notaram que uma dupla estelar se comportava como um tipo de objeto antes de mudar sua identidade e depois retornar ao seu estado original depois de alguns anos. Este é um exemplo raro de um sistema estelar alterando seu comportamento dessa maneira. Os astrônomos encontraram esse sistema volátil duplo ou binário em uma densa coleção de estrelas, o aglomerado globular Terzan 5, localizado a cerca de 20.000 anos-luz da Terra, na Via Láctea. Esta dupla estelar, conhecida como Terzan 5 CX1 (popularmente, binário "Jekyll and Hyde", de o "Médico e o Monstro") , tem uma estrela de nêutrons em órbita próxima a uma estrela semelhante ao Sol, mas com menos massa. Nesta nova imagem do aglomerado Terzan 5 (à direita), os raios X de baixa, média e alta energ...