Três Exocometas Descobertos ao Redor da Estrela Beta Pictoris
Concepção artística de cometas em Beta Pictoris Apenas cerca de um ano após o lançamento da missão TESS da NASA, os três primeiros cometas fora do nosso sistema solar, que orbitam a estrela vizinha Beta Pictoris, foram descobertos em dados do telescópio espacial. O principal objetivo do TESS é procurar por exoplanetas - planetas que orbitam outras estrelas. O reconhecimento de sinais de exocometas muito menores em comparação com planetas requer a análise de uma curva de luz precisa, que agora pode ser obtida usando a sofisticação técnica do novo telescópio espacial. Sebastian Zieba, estudante de mestrado da equipe de Konstanze Zwintz no Instituto de Física de Astro e Partículas da Universidade de Innsbruck, descobriu o sinal dos exocometas quando investigou a curva de luz do TESS da Beta Pictoris em março deste ano. "Os dados mostraram uma diminuição significativa na intensidade da luz da estrela observada. Essas variações devido ao escurecimento de um objeto na órbita da ...