Fatos e Fotos do Universo

Esta visão de "super-resolução" do asteroide Bennu foi criada usando oito imagens obtidas pela sonda OSIRIS-REx da NASA em 29 de outubro de 2018, de uma distância de cerca de 330 km. A espaçonave estava se movendo enquanto capturava as imagens com a câmera PolyCam, e Bennu girou 1,2 graus durante o quase um minuto que decorreu entre o primeiro e o último instantâneo. A equipe usou um algoritmo de super-resolução para combinar as oito imagens e produzir uma visão de resolução mais alta do asteroide. Bennu ocupa cerca de 100 pixels e é orientado com seu polo norte no topo da imagem. OSIRIS-REx executa a terceira manobra de aproximação do asteroide A nave espacial OSIRIS-REx da NASA executou sua terceira manobra de aproximação do asteroide (AAM-3). Os impulsores da manobra de correção de trajetória (TCM, na sigla em inglês) dispararam em uma série de duas manobras de frenagem projetadas para diminuir a velocidade da espaçonave em relação a Bennu de aproximadamente 5,2 m ...

O Telescópio Espacial Hubble retornou às operações normais na sexta-feira, 26 de outubro, e completou suas primeiras observações científicas no sábado, 27 de outubro. As observações eram da galáxia distante e formadora de estrelas DSF2237B-1-IR e foram tomadas em comprimentos de onda infravermelhos com o instrumento Wide Field Camera 3. O retorno às operações vem após a recuperação bem-sucedida de um giroscópio de backup, que substituiu um outro que falhou três semanas antes. Um giroscópio é um dispositivo que mede a velocidade com que a espaçonave está girando, o que é necessário para ajudar o Hubble a girar e travar em novos alvos. Um dos giroscópios do Hubble falhou em 5 de outubro, e a equipe de operações da espaçonave ativou um giroscópio de backup no dia seguinte. No entanto, o backup retornou incorretamente as taxas de rotação que estavam muito acima das taxas reais. Na semana passada, a equipe de operações comandou o Hubble para realizar numerosas manobras, ou turnos, e...

Vinte anos atrás, os cientistas ficaram surpresos ao perceber que nosso universo não está apenas se expandindo, mas que está se acelerando. Fixar a taxa exata de expansão, chamada de constante de Hubble, em homenagem ao astrônomo Edwin Hubble que descobriu que o Universo estava se expandindo, tem sido surpreendentemente difícil. Desde então, os cientistas usaram dois métodos para calcular o valor que apresentaram resultados angustiantemente diferentes. Mas a surpreendente captura de ondas gravitacionais, irradiado de uma colisão de estrelas de nêutrons, ofereceu uma terceira forma de calcular a constante de Hubble. Em um novo estudo publicado em 17 de outubro na Nature, três cientistas da Universidade de Chicago estimaram que, com base na primeira detecção rápida do LIGO de uma primeira colisão de estrelas de nêutrons, eles poderiam ter uma medição muito precisa da constante de Hubble dentro de cinco a dez anos. "A constante de Hubble nos diz o tamanho e a idade do Universo;...

Imagem obtida com o Telescópio Espacial Hubble da nebulosa planetária M3-1, cuja estrela central é na verdade um sistema binário com um dos períodos orbitais mais curtos conhecidos. Uma equipe internacional de astrônomos descobriu duas estrelas em um par binário que completam uma órbita em torno de si em pouco mais de três horas, residido na nebulosa planetária M3-1. Surpreendentemente, as estrelas poderiam conduzir a uma nova explosão, um evento totalmente inesperado baseado em nossa compreensão atual da evolução de estrelas binárias. A equipe, liderada por David Jones, do Instituto Astrofísico de Canárias e da Universidade de La Laguna, relata suas descobertas em Notícias Mensais da Royal Astronomical Society: Letters. As nebulosas planetárias são as conchas brilhantes de gás e poeira formadas pelas camadas externas de estrelas, como o nosso próprio sol, que elas jogam fora durante os estágios finais de sua evolução. Em muitos casos, a interação com uma estrela companheira próx...

Os cientistas confirmaram a identidade do mais novo pulsar conhecido na Via Láctea, usando dados do Observatório de raios-X Chandra. Esse resultado pode fornecer aos astrônomos novas informações sobre como algumas estrelas terminam suas vidas. Depois que algumas estrelas massivas ficam sem combustível nuclear, entram em colapso e explodem como supernovas, deixando para trás as densas pepitas estelares chamadas de estrelas de nêutrons. Estrelas de nêutrons altamente rotativas e altamente magnetizadas produzem um feixe de radiação semelhante ao de um farol que os astrônomos detectam como pulsos, enquanto a rotação varre o feixe através do céu. Essas estrelas de nêutrons são chamadas de Pulsar. Desde que Jocelyn Bell Burnell, Anthony Hewish e seus colegas descobriram os pulsares pela primeira vez através de sua emissão de rádio na década de 1960, mais de 2.000 desses objetos exóticos foram identificados. No entanto, muitos mistérios sobre os pulsares permanecem, incluindo sua diversid...

Uma equipe internacional de astrônomos, liderada por Olga Cucciati do Istituto Nazionale di Astrofisica Bologna, usando o instrumento VIMOS do Very Large Telescope do ESO descobriu uma estrutura colossal no início do Universo. Este proto-superaglomerado de galáxias - que eles apelidaram de Hyperion - foi revelado por novas medições e um exame complexo de dados de arquivo. Esta é a maior e mais maciça estrutura já encontrada em tão remota distância e tempo - apenas 2 bilhões de anos após o Big Bang. A enorme massa do proto-superaglomerado é calculada em mais de um milhão de bilhões de vezes a do Sol. Essa massa colossal é semelhante à das maiores estruturas observadas no Universo hoje, mas encontrar um objeto tão massivo no início do Universo surpreendeu os astrônomos. "Esta é a primeira vez que uma estrutura tão grande foi identificada com um desvio para o vermelho (redshift) tão alto, pouco mais de 2 bilhões de anos após o Big Bang", explicou a primeira autora do trabalho...

Esta imagem fornece três perspectivas diferentes sobre o GRB150101B, o primeiro análogo cósmico conhecido do GW170817, o evento de onda gravitacional descoberto em 2017. No centro, uma imagem do Telescópio Espacial Hubble mostra a galáxia onde ocorreu o GRB150101B. No canto superior direito, duas imagens de raios-X do observatório Chandra de raios-X da NASA mostram o evento como apareceu em 9 de janeiro de 2015 (à esquerda), com um jato visível abaixo e à esquerda; e um mês depois, em 10 de fevereiro de 2015 (à direita), quando o jato sumiu. O ponto de raios X brilhante é o núcleo da galáxia. Cerca de um ano atrás, os astrônomos relataram empolgados a primeira detecção de ondas eletromagnéticas, ou luz, de uma fonte de ondas gravitacionais. Agora, um ano depois, pesquisadores estão anunciando a existência de um parente cósmico para esse acontecimento histórico. O objeto recém-descrito, chamado GRB150101B, foi reportado como uma explosão de raios gama localizado pelo Observatório ...

Titã, a maior lua de Saturno, tem uma atmosfera nebulosa - vista aqui na caixa à esquerda. Titã, a maior lua de Saturno, está envolvida em uma atmosfera densa e nebulosa. Uma nova pesquisa identificou um mecanismo químico que poderia ajudar a explicar como a neblina da lua se formou. "As sondas espaciais que estudaram Titã e instrumentos terrestres identificaram a composição química dos principais constituintes da neblina", disse Musahid Ahmed, cientista da Divisão de Ciências Químicas do Laboratório Berkeley e co-líder do estudo. "No entanto, como algumas das partículas mais pesadas são formadas a partir dos gases mais leves ainda é uma questão em aberto". Cientistas da Divisão de Ciências Químicas do Laboratório Nacional Lawrence Berkeley (Berkeley Lab) chegaram a uma conclusão que não concorda com as teorias existentes, que segere que reações químicas super quentes estão por trás da composição química da nebulosa atmosfera de Titã. A equipe do Berkley Lab ...

Uma localização frequentemente apontada como um potencial habitat para a vida extraterrestre pode revelar-se um lugar complicado para uma sonda espacial pousar, revelou uma nova pesquisa. Uma equipe liderada por cientistas da Universidade de Cardiff previu que campos de gelo afiado com quase 15 metros de altura poderiam estar espalhados pelas regiões equatoriais da lua de Júpiter, Europa. As missões espaciais anteriores já identificaram Europa como um dos mais prováveis ​​locais para a vida no nosso sistema solar, principalmente devido aos grandes mares de água líquida sob a sua superfície. Em um novo estudo publicado na Nature Geoscience, os cientistas afirmam que qualquer missão de pouso pode ter que passar por obstáculos perigosos conhecidos como "penitentes" antes de tocar a superfície de Europa. Penitentes são lâminas altas e pontiagudas feitas de neve e gelo que apontam para o Sol do meio-dia. Eles se formam através de um processo conhecido como sublimação, que re...

A busca por uma explicação sobre a matéria escura parece interminável, mas agora podemos, com grande probabilidade, descartar um potencial culpado frequentemente mencionado: os buracos negros. "A ideia de buracos negros primordiais como sendo a matéria escura é bastante antiga, com alguns trabalhos já nos anos 70, quando Stephen Hawking e outros propuseram esse argumento", disse o principal autor do estudo, Miguel Zumalacárregui, do Berkeley Centre for Cosmological Physics. Os cientistas não encontraram nenhuma prova para a ideia nos anos 90, e isso começou a desaparecer como uma explicação. Mas a detecção de ondas gravitacionais em 2015 reacendeu a consideração dos buracos negros como uma explicação para a matéria escura. Agora, depois de analisar 740 das supernovas mais brilhantes, descobertas desde 2014, os cientistas não encontraram nenhuma que parecesse ser ampliada por "lentes gravitacionais". As lentes gravitacionais são um efeito onde buracos negros ampl...

Este objeto é possivelmente o mais antigo do seu tipo já catalogado: um resto em forma de ampulheta chamado CK Vulpeculae. Embora se pensasse inicialmente ser uma Nova, a classificação correta deste objeto cósmico de forma incomum tem-se revelado um desafio ao longo dos anos. Um número de explicações possíveis para a sua origem foram já consideradas e descartadas, pensando-se atualmente que seja o resultado da colisão de duas estrelas — apesar de ainda se debater que tipo de estrelas seriam. CK Vulpeculae foi observado pela primeira vez a 20 de Junho de 1670 pelo monge e astrônomo francês Frei Dom Anthelme. Quando apareceu pela primeira vez no céu era facilmente visível a olho nu; nos dois anos seguintes foi variando em brilho desaparecendo e aparecendo mais duas vezes, antes de finalmente desaparecer de vista para sempre. Durante o século XX, os astrônomos compreenderam que a maioria das Novas podia ser explicada pelo comportamento explosivo e interação de duas estrelas próximas, ...

A imagem mostra o aglomerado de galáxias XLSSC 006. Esta imagem composta resulta da combinação de dados de raios-X suavizados da pesquisa XXL (roxo) junto com observações óticas e infravermelhas do Telescópio Canadá-França-Havaí. Observações recentes criaram um enigma para os astrofísicos: desde o big bang, menos aglomerados de galáxias se formaram com o tempo do que se esperava. Físicos da universidade de Bonn já confirmaram esse fenômeno. Para os próximos três anos, os pesquisadores analisarão seus dados em detalhes ainda maiores. Isso os colocará em posição de confirmar se as teorias consideradas válidas hoje precisam ser reanalisadas. O estudo faz parte de uma série de 20 publicações que aparecem na revista profissional "Astronomy and Astrophysics". Quase 13,8 bilhões de anos atrás, o big bang marcou o início do nosso universo. Criava espaço e tempo, mas também toda a matéria da qual nosso universo consiste hoje. A partir de então, o espaço expandiu-se a uma taxa a...

Um novo modelo está aproximando os cientistas da compreensão dos tipos de sinais de luz produzidos quando dois buracos negros supermassivos, que possuem milhões a bilhões de vezes a massa do Sol, espiralam em direção a uma colisão. Pela primeira vez, uma nova simulação computacional que incorpora totalmente os efeitos físicos da teoria geral da relatividade de Einstein mostra que o gás em tais sistemas irá brilhar predominantemente na luz ultravioleta e de raios X. Em cada galáxia do tamanho da nossa Via Láctea ou maior existe um buraco negro monstro no seu centro. Observações mostram que fusões de galáxias ocorrem com frequência no Universo, mas até agora ninguém viu uma fusão desses gigantescos buracos negros. "Sabemos que as galáxias com buracos negros supermassivos centrais se combinam o tempo todo no Universo, no entanto, vemos apenas uma pequena fração de galáxias, com dois deles perto de seus centros", disse Scott Noble, astrofísico do Goddard Space Flight Center d...

Observações profundas levadas a cabo pelo espectrógrafo MUSE montado no Very Large Telescope do ESO revelaram enormes reservatórios cósmicos de hidrogênio atômico em torno de galáxias distantes. A extrema sensibilidade do MUSE permitiu a observação direta de nuvens ténues de hidrogênio brilhantes que emitem radiação de Lyman-alfa no Universo primordial — mostrando assim que quase todo o céu noturno brilha de forma invisível. Com o auxílio do instrumento MUSE montado no VLT, uma equipe internacional de astrônomos descobriu uma quantidade inesperada de emissão de Lyman-alfa na região de Campo Ultra Profundo Hubble (Hubble Ultra Deep Field — HUDF). A emissão descoberta cobre quase todo o campo, o que leva a equipe a extrapolar que quase todo o céu deve estar brilhando de forma invisível devido a radiação de Lyman-alfa emitido no universo primordial. Os astrônomos há muito que se habituaram a que o céu seja completamente diferente consoante os diferentes comprimentos de onda em que é...