Fatos e Fotos do Universo

Infográfico ilustrando as principais características do sistema TOI-270, localizado a cerca de 73 anos-luz de distância, na constelação sul do Pintor. As temperaturas dadas para os planetas do TOI-270 são temperaturas de equilíbrio, calculadas sem os efeitos de aquecimento de quaisquer possíveis atmosferas. O Satélite de Pesquisa de Exoplaneta em Transição (TESS, na sigla em inglês), descobriu três novos mundos - um ligeiramente maior que a Terra e dois de um tipo não encontrado em nosso sistema solar - em órbita de uma estrela próxima, batizada TOI-270 em homenagem a um objeto de interesse descoberto pelo TESS (TOI). Os planetas abrangem uma lacuna observada nos tamanhos de planetas conhecidos e prometem estar entre os alvos mais curiosos para futuros estudos. TOI-270 é uma estrela débil e fria, mais comumente identificada por seu nome de catálogo: UCAC4 191-004642. A estrela anã tipo M é cerca de 40% menor que o Sol em tamanho e massa, e tem uma temperatura de superfície cerca ...

A Índia lançou, nesta segunda-feira, um foguete para colocar uma sonda na superfície da Lua no que chamou de "dia histórico" para a nação. Chandrayaan-2 - ou Moon Chariot 2 - decolou às 2:43 pm (0913 GMT) do Centro Espacial Satish Dhawan em uma ilha na costa do estado de Andhra Pradesh. Os aplausos irromperam na sala de controle da missão quando o foguete subiu no céu cinzento sobre o Oceano Índico e o controle da missão anunciou que o orbitador havia se separado do foguete sem nenhum problema. "Hoje é um dia histórico para a ciência e tecnologia da Índia", disse o diretor da Organização de Pesquisas Espaciais da Índia (ISRO), K. Sivan. O lançamento ocorreu uma semana depois que um vazamento foi detectado, 56 minutos antes do lançamento programado. A nação do sul da Ásia está disposta a seguir os passos da Rússia, Estados Unidos e a China no desembarque de uma espaçonave na Lua. O foguete carrega um orbitador, um lander e um rover, e foi quase todo projetado ...

Por que mencionar um asteroide que não tem chance de atingir a Terra? Porque este asteroide, conhecido como 2006 QV89, tem uma história. Uma história de ser um pouco difícil de rastrear. Como o nome diz, este asteroide foi descoberto em 2006. É um asteroide próximo da Terra (NEA, ou NEO, para Near-Earth Object). Um objeto é classificado como um NEO quando seu periélio, ou aproximação mais próxima do Sol, está dentro de 1,3 unidades astronômicas . E se a órbita cruza a órbita da Terra, e o objeto for maior que 140 metros de diâmetro, é chamado de Objeto Potencialmente Perigoso (PHO, na sigla em inglês). O 2006 QV89 tem cerca de 30 metros de diâmetro, portanto é pequeno demais para causar dano suficiente para ser um PHO. Mas nem sempre soubemos que o QV89 não era perigoso. O QV89 foi difícil de acompanhar no início, assim como muitos outros asteroides. Uma vez que aparecem no céu, os cientistas têm uma breve janela de tempo para limitar seu tamanho e órbita, já que em poucos dias e...

Uma imagem do Hubble da galáxia espiral NGC 3147 aparece ao lado da ilustração do buraco negro supermassivo que reside no núcleo da galáxia. A imagem do Hubble mostra os braços espirais da galáxia, cheios de jovens estrelas azuis, nebulosas rosadas e poeira em silhueta. No entanto, no núcleo brilhante da NGC 3147 esconde-se um buraco negro monstruoso, pesando cerca de 250 milhões de vezes a massa do nosso sol. Observações de Hubble do buraco negro demonstram duas das teorias da relatividade de Einstein. As características amarelo-avermelhadas que giram em torno do centro são o brilho da luz do gás preso pela poderosa gravidade do robusto buraco negro. O buraco negro está profundamente enterrado em seu campo gravitacional, mostrado pela grade verde que ilustra o espaço deformado. O campo gravitacional é tão forte que a luz está lutando para sair, um princípio descrito na teoria da relatividade geral de Einstein. O material também está chicoteando tão rápido ao redor do buraco negro qu...

Novas pesquisas sugerem que o plâncton calcificante, como o exemplar de 95 milhões de anos na imagem acima, ajudou a estabilizar a química do oceano durante o período jurássico. Foto pela Universidade de Plymouth A evolução da vida nos oceanos da Terra mudou drasticamente há cerca de 170 milhões de anos, de acordo com uma nova pesquisa. Antes da mudança, o sucesso evolutivo das formas de vida marinha era ditado principalmente por restrições bioquímicas. A química climática e oceânica foram os principais impulsionadores da evolução. Mas durante o meio do período jurássico, o plâncton secretor de carbonato de cálcio apareceu em grande número. Sua chegada coincidiu com o surgimento de novos impulsionadores evolutivos, como as relações predador-presa. A abundância de plâncton forneceu uma fonte confiável de nutrição para organismos maiores, mas mais importante ainda, a deposição de carbonato de cálcio no fundo do mar ajudou a estabilizar a química do oceano. Esta estabilidade, os a...

Concepção artística do Dragonfly descendo e percorrendo Titã Para a sua próxima missão em nosso sistema solar, a NASA planeja transportar um drone para a maior lua de Saturno, Titã, em busca dos blocos de construção da vida, disse a agência espacial. A missão Dragonfly, que será lançada em 2026 e aterrissará em 2034, enviará um drone para voar para dezenas de locais em toda a lua gelada, que tem uma atmosfera substancial e é vista pelos cientistas como equivalente a da Terra primitiva. É o único corpo celeste além de nosso planeta conhecido por ter rios líquidos, lagos e mares em sua superfície, embora estes contenham hidrocarbonetos como metano e etano, e não água. "Visitar este misterioso mundo oceânico pode revolucionar o que sabemos sobre a vida no Universo", disse o administrador da Nasa, Jim Bridenstine. "Esta missão de ponta teria sido impensável há apenas alguns anos, mas agora estamos prontos para o incrível voo da Dragonfly". "Durante sua mi...