Fatos e Fotos do Universo

Esta ilustração da grande Corona Quetzalpetlatl localizada no hemisfério sul de Vênus mostra vulcanismo ativo e uma zona de subducção, onde a crosta em primeiro plano mergulha no interior do planeta. Um novo estudo sugere que as coronas revelam locais onde a geologia ativa está moldando a superfície de Vênus. Créditos: NASA/JPL-Caltech/Peter Rubin A pesquisa usa dados de arquivo da NASA para mostrar que Vênus pode estar perdendo calor devido à atividade geológica em regiões chamadas coronas, possivelmente como atividade tectônica inicial na Terra. A Terra e Vênus são planetas rochosos de aproximadamente o mesmo tamanho e química de rocha, então eles deveriam estar perdendo seu calor interno para o espaço aproximadamente na mesma taxa. Como a Terra perde seu calor é bem conhecido, mas o mecanismo de fluxo de calor de Vênus tem sido um mistério. Um estudo que usa dados de três décadas da missão Magellan da NASA deu uma nova olhada em como Vênus esfria e descobriu que regiões finas da...

Um novo estudo usando o Observatório de Raios-X Chandra da NASA rastreou dois pares de buracos negros supermassivos em galáxias anãs em rota de colisão. Esta é a primeira evidência de um encontro tão iminente, fornecendo aos cientistas informações importantes sobre o crescimento de buracos negros no início do Universo. Por definição, as galáxias anãs contêm estrelas com uma massa total inferior a 3 bilhões de Sóis – ou cerca de 20 vezes menos que a Via Láctea. Os astrônomos há muito suspeitam que as galáxias anãs se fundem, particularmente no universo relativamente primitivo, para crescer nas galáxias maiores vistas hoje. No entanto, a tecnologia atual não pode observar a primeira geração de fusões de galáxias anãs porque elas são extraordinariamente fracas em suas grandes distâncias. Outra tática - procurar fusões de galáxias anãs mais próximas - não teve sucesso até o momento. O novo estudo superou esses desafios implementando um levantamento sistemático de observações profundas de r...

Observações de buracos negros supermassivos nos centros das galáxias apontam para uma provável fonte de energia escura – os 70% “perdidos” do universo. As medições de galáxias antigas e adormecidas mostram buracos negros crescendo mais do que o esperado, alinhando-se com um fenômeno previsto na teoria da gravidade de Einstein. O resultado significa potencialmente que nada de novo precisa ser adicionado à nossa imagem do universo para explicar a energia escura: os buracos negros combinados com a gravidade de Einstein são a fonte. A conclusão foi alcançada por uma equipe de 17 pesquisadores em nove países, liderada pela Universidade do Havaí e incluindo físicos do Imperial College London e do STFC RAL Space. O trabalho foi publicado em dois artigos nas revistas The Astrophysical Journal e The Astrophysical Journal Letters . O co-autor do estudo, Dr. Dave Clements, do Departamento de Física da Imperial, disse: "Este é um resultado realmente surpreendente. Começamos observando como os...

Uma das previsões mais intrigantes da teoria geral da relatividade de Einstein é a existência de buracos negros: objetos astronômicos com campos gravitacionais tão fortes que nem mesmo a luz pode escapar deles. Quando uma estrela suficientemente massiva fica sem combustível, ela explode e o núcleo restante colapsa, levando à formação de um buraco negro estelar (variando de 3 a 100 massas solares). Buracos negros supermassivos também existem no centro da maioria das galáxias. Estes são o maior tipo de buraco negro, contendo entre cem mil e dez bilhões de vezes mais massa que o nosso sol. Até agora, os astrônomos capturaram imagens de dois buracos negros supermassivos: um no centro da galáxia M87 e o mais recente em nossa Via Láctea (Sagitário A*). A animação a seguir mostra uma comparação de tamanho entre esses dois gigantes: Mas acredita-se que exista outro tipo de buraco negro – o buraco negro primordial ou primitivo (PBHs). Estes têm uma origem diferente de outros buracos negros, ten...

A tripulação da estação espacial orbital da China completou a primeira de várias caminhadas espaciais planejadas de sua missão de seis meses, empurrando tais atividades para o reino da rotina dos astronautas do país. A Agência Espacial Tripulada da China disse que, durante a atividade extraveicular de sete horas de sexta-feira, Fei Junlong e Zhang Lu realizaram uma série de tarefas, incluindo a instalação de bombas de extensão fora do módulo de laboratório Mengtian. O terceiro membro da missão Shenzhou-15, Deng Qingming, ajudou de dentro da estação. Os três estão programados para realizar várias outras caminhadas espaciais durante seu tempo a bordo. A China concluiu a estação de Tiangong em novembro com a adição do terceiro de três módulos, centrado no módulo de vida e comando de Tianhe. A China construiu sua própria estação depois de ter sido excluída da Estação Espacial Internacional, em grande parte devido às objeções dos EUA. Tiangong pesa cerca de 66 toneladas – uma fração da Esta...

Os astrônomos capturaram uma colisão espetacular e contínua entre pelo menos três aglomerados de galáxias. Dados do Observatório de Raios-X Chandra da NASA, XMM-Newton da ESA (Agência Espacial Europeia) e um trio de radiotelescópios estão ajudando os astrônomos a descobrir o que está acontecendo nesta cena confusa. Colisões e fusões como essa são a principal maneira pela qual os aglomerados de galáxias podem crescer nos gigantescos edifícios cósmicos vistos hoje. Estes também atuam como os maiores aceleradores de partículas do universo. O gigante aglomerado de galáxias formado a partir desta colisão é Abell 2256, localizado a 780 milhões de anos-luz da Terra. Esta imagem composta de Abell 2256 combina raios-X de Chandra e XMM em azul com dados de rádio coletados pelo Giant Metrewave Radio Telescope (GMRT), Low Frequency Array (LOFAR) e Karl G. Jansky Very Large Array (VLA). tudo em vermelho, além de dados ópticos e infravermelhos de Pan-STARRs em branco e amarelo claro. Os astrônomos q...