A tripulação da estação espacial orbital da China completou a primeira de várias caminhadas espaciais planejadas de sua missão de seis meses, empurrando tais atividades para o reino da rotina dos astronautas do país.
A Agência Espacial Tripulada da China disse que, durante a atividade extraveicular de sete horas de sexta-feira, Fei Junlong e Zhang Lu realizaram uma série de tarefas, incluindo a instalação de bombas de extensão fora do módulo de laboratório Mengtian. O terceiro membro da missão Shenzhou-15, Deng Qingming, ajudou de dentro da estação. Os três estão programados para realizar várias outras caminhadas espaciais durante seu tempo a bordo.
A China concluiu a estação de Tiangong em novembro com a adição do terceiro de três módulos, centrado no módulo de vida e comando de Tianhe.
A China construiu sua própria estação depois de ter sido excluída da Estação Espacial Internacional, em grande parte devido às objeções dos EUA.
Tiangong pesa cerca de 66 toneladas – uma fração da Estação Espacial Internacional de 465 toneladas. Pode acomodar até seis astronautas, embora apenas três estejam a bordo para cada missão.
Com uma vida útil de 10 a 15 anos, Tiangong pode um dia ser a única estação espacial ainda em funcionamento se a ISS se aposentar no final da década, como esperado.
A China em 2003 tornou-se o terceiro governo a enviar um astronauta à órbita por conta própria, depois da ex-União Soviética e dos Estados Unidos. Conduziu sua primeira caminhada espacial em setembro de 2008 e o ritmo de tais atividades aumentou desde o lançamento do módulo Tianhe em 2021.
O país também registrou sucessos de missões não tripuladas: seu rover Yutu-2 foi o primeiro a explorar o pouco conhecido lado oculto da lua. Sua sonda Chang'e 5 também devolveu rochas lunares à Terra em dezembro de 2020 pela primeira vez desde a década de 1970, e outro rover chinês está procurando evidências de vida em Marte.
Uma eventual missão tripulada à lua também está sendo considerada, embora nenhum cronograma tenha sido oferecido.
Fonte: Phys.org
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