Fatos e Fotos do Universo

Um novo estudo descobriu que a água da Terra pode ter vindo de materiais que estavam presentes no sistema solar interno no momento em que o planeta se formou - em vez de cometas de longo alcance ou asteróides. As descobertas publicadas em 28 de agosto na Science sugerem que a Terra pode ter sempre estado úmida. Os pesquisadores determinaram que um tipo de meteorito denominado condrito enstatita contém hidrogênio suficiente para fornecer pelo menos três vezes a quantidade de água contida nos oceanos da Terra. Os condritos enstatitas são inteiramente compostos de material do sistema solar interno - essencialmente o mesmo material que formou a Terra. As descobertas deste estudo são surpreendentes porque os blocos de construção da Terra costumam ser considerados secos. Eles vêm de zonas internas do sistema solar, onde as temperaturas seriam muito altas para a água condensar e se juntar a outros sólidos durante a formação do planeta. Esses meteoritos fornecem uma pista de que a água não pre...

No centro da nossa galáxia, centenas de estrelas orbitam de perto um buraco negro supermassivo. A maioria dessas estrelas tem órbitas grandes o suficiente para que seu movimento seja descrito pela gravidade newtoniana e pelas leis de movimento de Kepler. Mas algumas órbitas são tão próximas que suas órbitas só podem ser descritas com precisão pela teoria geral da relatividade de Einstein. A estrela com a menor órbita é conhecida como S62. Sua maior aproximação do buraco negro faz com que ela se mova cerca de 8% da velocidade da luz. A estrela S2 se move tão rápido que é desviada para o vermelho (simulação). Crédito: ESO / M. Kornmesser O buraco negro supermassivo de nossa galáxia é conhecido como Sagitário A* (SgrA*), contendo uma massa de cerca de 4 milhões de Sóis. A estrela orbitando SgrA* mais estudada é conhecida como S2. É uma estrela gigante azul brilhante que orbita o buraco negro a cada 16 anos. Em 2018, S2 teve sua maior aproximação do buraco negro já registrada, dando-nos a ...

Imagens da Cratera Occator, vistas em cores falsas, foram reunidas para criar esta vista animada. Créditos: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA A nave espacial Dawn da NASA deu aos cientistas visões extraordinárias de perto do planeta anão Ceres, que fica no cinturão de asteróides entre Marte e Júpiter. No momento em que a missão terminou em outubro de 2018, o orbitador havia se aproximado menos de 35 quilômetros da superfície, revelando detalhes nítidos das misteriosas regiões brilhantes pelas quais Ceres se tornou conhecido. Os cientistas descobriram que as áreas brilhantes eram depósitos feitos principalmente de carbonato de sódio - um composto de sódio, carbono e oxigênio. Eles provavelmente vieram de um líquido que se infiltrou até a superfície e evaporou, deixando para trás uma crosta de sal altamente reflexiva. Mas o que eles ainda não haviam determinado era de onde vinha aquele líquido. Ao analisar os dados coletados perto do final da missão, os cientistas da Dawn concl...

Os astrônomos descobriram evidências novas e convincentes de que a Supernova 1987A abriga uma estrela de nêutrons (branco-azulado) dentro de uma 'bolha' de poeira extremamente quente (vermelha), como é visto nesta concepção artística. Em 24 de fevereiro de 1987, uma inesperada explosão cósmica surpreendeu a comunidade astronômica. Apelidado de Supernova 1987A (SN 1987A), este evento se constituiu na supernova mais próxima observada da Terra desde a invenção do telescópio. Porém, não ocorreu em nossa galáxia e sim na Grande Nuvem de Magalhães, que é uma galáxia satélite da Via Láctea que fica a cerca de 170.000 anos-luz da Terra. No entanto, SN 1987A foi tão brilhante que os observadores a olho nu puderam vê-lo por várias semanas. Mas a extraordinária visão de uma supernova tão próxima não foi a única coisa que SN 1987A nos concedeu. Também deu aos astrônomos uma oportunidade sem precedentes de investigar o que desencadeia as supernovas, bem como como essas explosões poderosas s...

HSC J1631 + 4426 é a galáxia de menor abundância de oxigênio já encontrada. Crédito: NAOJ / Kojima et al. Novos resultados alcançados combinando dados capturados pelo Telescópio Subaru e o poder do aprendizado de máquina descobriram uma galáxia com uma abundância extremamente baixa de 1,6% de oxigênio. A abundância de oxigênio medida sugere que a maioria das estrelas nesta galáxia se formou muito recentemente. Para entender a evolução das galáxias, os astrônomos precisam estudar galáxias em vários estágios de formação e evolução. A maioria das galáxias no universo moderno são galáxias maduras, mas a cosmologia padrão prevê que ainda possam existir algumas galáxias no estágio inicial da formação. Como essas galáxias em estágio inicial são raras, uma equipe internacional de pesquisa as procurou em dados de imagem de campo amplo obtidos com o Telescópio Subaru. "Para encontrar as galáxias muito fracas e raras, os dados de campo amplo e profundo obtidos com o Telescópio Subaru foram i...

Assemelhando-se a uma borboleta com sua estrutura simétrica, cores bonitas e padrões intrincados, essa impressionante bolha de gás é uma nebulosa planetária. Conhecida como NGC 2899, a nebulosa parece flutuar pelo céu nesta nova foto do Very Large Telescope (VLT) do ESO. Esse objeto nunca havia sido fotografado com detalhes tão impressionantes, com as fracas bordas externas da nebulosa planetária brilhando sobre as estrelas de fundo. As vastas faixas de gás da NGC 2899 se estendem até um máximo de dois anos-luz do centro, brilhando intensamente na frente das estrelas da Via Láctea, à medida que o gás atinge temperaturas superiores a dez mil graus. As altas temperaturas são devidas à grande quantidade de radiação da estrela-mãe da nebulosa, que faz com que o gás hidrogênio brilhe em um halo avermelhado ao redor do gás oxigênio, em azul. Este objeto, localizado entre 3000 e 6500 anos-luz de distância, na direção da  constelação sul de Vela, tem duas estrelas centrais, que se acredita...