Fatos e Fotos do Universo

A vida em nosso planeta pode ter se originado em partículas biológicas trazidas para a Terra em fluxos de poeira espacial, sugere um estudo. Os fluxos rápidos de poeira interplanetária que bombardeiam continuamente a atmosfera do nosso planeta poderiam fornecer pequenos organismos de mundos distantes ou enviar organismos terrestres a outros planetas, de acordo com a pesquisa. Os fluxos de poeira podem colidir com partículas biológicas na atmosfera de um planeta com energia suficiente para impulsioná-los para o  espaço, sugeriu um cientista. Esse evento poderia permitir que bactérias e outras formas de vida passassem de um planeta no sistema solar para outro e talvez além. O achado sugere que os grandes impactos de asteroides podem não ser o único mecanismo pelo qual a vida pode se transferir entre os planetas, como se pensava anteriormente. A pesquisa da Universidade de Edimburgo calculou o quão poderosos os fluxos de poeira espacial - que podem se mover até 70 km por segundo - ...

Novas observações com o ALMA descobriram o encontro quase nunca visto entre duas galáxias surpreendentemente brilhantes e espetacularmente maciças no universo inicial. Essas galáxias de estrelas starburst são extremamente raras nessa época da história cósmica - perto do momento em que as galáxias se formaram pela primeira vez - e podem representar um dos exemplos mais extremos de formação de estrelas violentas já observadas. Impressão artística de duas galáxias starburst começando a se fundir no Universo inicial. Os astrônomos capturaram essas duas galáxias interativas, coletivamente conhecidas como ADFS-27, quando começaram o processo gradual de se fundir em uma única galáxia elíptica maciça. Um encontro anterior entre as duas ajudou a desencadear suas explosões surpreendentes de formação estelar. Os astrônomos especulam que essa fusão pode eventualmente formar o núcleo de um aglomerado inteiro de galáxias. Os aglomerados de galáxias estão entre as estruturas mais maciças do univ...

A luz de uma explosão de supernova na vizinha galáxia Starburst M82 está reverberando em uma enorme nuvem de poeira no espaço interestelar. A supernova, chamada SN 2014J, ocorreu no canto superior direito da M82 e é marcada por um "X" na imagem.  A supernova foi descoberta em 21 de janeiro de 2014. As imagens inseridas no topo revelam uma concha em expansão de luz da explosão estelar varrendo o espaço interestelar, chamado "eco leve". As imagens foram tiradas entre 10 meses e quase dois anos após o evento violento (6 de novembro de 2014, até 12 de outubro de 2016). A luz está sendo emitida por uma nuvem de poeira gigante que se estende de 300 a 1.600 anos-luz da supernova e está sendo refletida para a Terra. SN 2014J é classificada como uma supernova tipo Ia e é a explosão mais próxima em pelo menos quatro décadas. Uma supernova tipo Ia ocorre em um sistema de estrela binária consistindo de uma anã branca e uma estrela normal. A anã branca explode depois que a c...

Ryo Ando, ​​estudante de pós-graduação da Universidade de Tóquio, e seus colegas observaram a galáxia NGC 253 e, pela primeira vez, resolveram os locais de formação estelar nesta galáxia até a escala de uma nuvem molecular, que é uma região de formação estelar com um tamanho de cerca de 30 anos-luz. Como resultado, identificaram oito nuvens maciças e empoeiradas alinhadas ao longo do centro da galáxia. "Com sua resolução e sensibilidade sem precedentes, o ALMA nos mostrou a estrutura detalhada das nuvens", disse Ando, ​​principal autor do trabalho de pesquisa publicado no Astrophysical Journal. "Para minha surpresa, as nuvens de gás têm uma forte individualidade química, apesar da sua semelhança em tamanho e massa". Diferentes moléculas emitem ondas de rádio em diferentes freqüências. Usando esse recurso, a equipe investigou a composição química das nuvens distantes, analisando os sinais de rádio com precisão. Eles identificaram sinais de várias moléculas, inclu...

Enquanto Cassini avançava para seu encontro fatal com Saturno, a nave espacial se voltou para pegar esse olhar final na lua de Saturno, Pandora, ao lado da fina linha do anel F. Ao longo de sua missão, Cassini ajudou os cientistas a entender que Pandora desempenha um papel menor do que originalmente pensavam em moldar o anel estreito. Quando Cassini chegou a Saturno, muitos pensavam que Pandora e Prometheus trabalhavam juntos para pastorear o anel F entre eles, confinando-o e esculpindo suas incomuns estruturas trançadas e torcidas. No entanto, os dados da Cassini mostraram que a gravidade das duas luas juntas, na realidade, agita o anel F em um estado caótico, gerando a estrutura 'gap and streamer'. Modelos recentes, apoiados por imagens da Cassini, sugerem que é Prometheus sozinho, não Pandora, que confina a maior parte do anel F, auxiliado pelas características particulares de sua órbita. Prometheus estabelece locais estáveis ​​para o material do anel F onde as próprias ...

Cientistas e engenheiros da NASA conceberam e planejam construir um ambicioso instrumento de onda submilimétrico para estudar a composição de geysers vomitando vapor de água e partículas de gelo do pólo sul da lua pequena Enceladus, de Saturno. A equipe do Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland, recentemente recebeu suporte para avançar as tecnologias necessárias para o Submillimeter Enceladus Life Fundamentals Instrument, ou SELFI. Este instrumento de detecção remota representa uma melhoria significativa em relação ao estado tecnológico atual em dispositivos de comprimento de onda submilimétrico, disse o investigador principal Gordon Chin da SELFI. O SELFI está sendo projetado para medir traços de produtos químicos nas plumas de vapor de água e partículas geladas que emanam de fissuras, também conhecidas como listras de tigre, em Enceladus, a sexta maior lua de Saturno. Ao estudar as plumas, os cientistas acreditam que podem entender a composição do oceano que ...

A galáxia Messier 77 (M77) é famosa por seu núcleo super-ativo que libera enorme energia em todo o espectro eletromagnético, variando de raios-x para ondas de rádio. No entanto, apesar de seu núcleo altamente ativo, a galáxia parece uma espiral silenciosa normal. Não existe um sinal visual do que causa a sua região central irradiar tão amplamente. Tem sido um mistério por que apenas o centro da M77 é tão ativo. Os astrônomos suspeitam de um evento há muito tempo envolvendo um buraco negro externo mergulhando na galáxia, o que poderia ter colocado o núcleo em alta velocidade. Para testar suas ideias sobre por que a região central da M77 irradia enormes quantidades de energia, uma equipe de pesquisadores do Observatório Astronômico Nacional e a Universidade Aberta, ambas do do Japão, usaram o Telescópio Subaru para estudá-la. A imagem profunda sem precedentes da galáxia revela evidências de uma fusão menor escondida bilhões de anos atrás. A descoberta fornece evidências cruciais para...