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| O asteróide 2024 MK passará pela Terra em 29 de junho aproximadamente às 13h45 UTC (15h45 CEST). Tem entre 120 e 260 m de diâmetro e passará dentro da órbita da lua. Crédito: Agência Espacial Europeia |
Dois grandes asteróides passarão com segurança pela Terra esta semana, uma ocorrência rara perfeitamente cronometrada. Este evento ocorrerá justamente no auge do Dia do Asteróide deste ano.
Nenhum deles representa qualquer risco para o nosso planeta, mas um deles, o asteroide 2024 MK tem entre 120 e 260 m de tamanho e foi descoberto em 16 de junho de 2024, ou seja, descoberto há uma semana, destacando a necessidade de continuar a melhorar a nossa capacidade de detectar objetos potencialmente perigosos na nossa vizinhança cósmica. O asteroide passará pela Terra em 29 de junho, durante o auge das atividades do Dia do Asteroide deste ano.
2024 MK é grande para um objeto próximo da Terra (NEO) e passará a 290.000 km da superfície da Terra – aproximadamente 75% da distância entre a Terra e a Lua.
Não há risco de 2024 MK impactar a Terra. No entanto, um asteroide deste tamanho causaria danos consideráveis se o fizesse, pelo que a sua descoberta apenas uma semana antes de passar pelo nosso planeta destaca a necessidade contínua de melhorar a nossa capacidade de detetar e monitorizar objetos próximos da Terra (NEOs) potencialmente perigosos.
Devido ao seu tamanho e proximidade, 2024 MK será observável em céus claros e escuros no dia 29 de junho, utilizando um pequeno telescópio ou bons binóculos para astrónomos amadores em algumas partes do mundo.
Já o asteroide (415029) 2011 UL21 é o maior dos visitantes. Com 2.310 m de diâmetro, este asteroide é maior que 99% de todos os objetos próximos à Terra (NEOs) conhecidos. No entanto, não chegará tão perto da Terra. No seu ponto mais próximo, em 27 de junho, ainda estará 17 vezes mais distante que a Lua.
A órbita deste asteróide em torno do Sol é fortemente inclinada, o que é incomum para um objeto tão grande. A maioria dos grandes objetos do sistema solar, incluindo planetas e asteróides, orbitam o Sol no plano equatorial ou próximo a ele.
Isto poderia ser o resultado de interações gravitacionais com um grande planeta como Júpiter. Júpiter pode desviar asteroides anteriormente seguros em direção à Terra, portanto, compreender esse processo é importante.
(415029) 2011 UL21 está em 'ressonância 11:34' com a Terra. Ele completa 11 voltas em torno do Sol quase no mesmo período de tempo em que a Terra completa 34 voltas (ou seja, 34 anos).
O resultado é um padrão de repetição suave quando você visualiza a localização do asteróide em relação à Terra durante um período de 34 anos, mantendo a Terra fixa no lugar.
Fonte: PHYS.ORG
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