Fatos e Fotos do Universo

Esta ilustração mostra a estrela Kepler 51, semelhante ao Sol, e três planetas gigantes que o telescópio espacial Kepler da NASA descobriu em 2012-2014. Esses planetas têm aproximadamente o tamanho de Júpiter, mas uma pequena fração de sua massa. O campo estelar de fundo é plotado corretamente, como seria se olhássemos de volta para nosso Sol a uma distância de aproximadamente 2.600 anos-luz do Kepler 51, ao longo do braço espiral de Orion da nossa galáxia. No entanto, o Sol é fraco demais para ser visto nessa visão simulada a olho nu. Créditos: NASA, ESA e L. Hustak, J. Olmsted, D. Player e F. Summers (STScI) "Super-Puffs" - exoplanetas "algodão doce" - é o apelido para uma classe única e rara de jovens exoplanetas que têm a densidade de algodão doce. Nada como eles existe em nosso sistema solar. Novos dados do telescópio espacial Hubble forneceram as primeiras pistas para a química de dois desses planetas super inchados, localizados no sistema Kepler 51. Est...

O telescópio espacial de busca de exoplanetas da Europa, o CHEOPS, deixou a Terra na quarta-feira e entrou em órbita, um dia depois de sua decolagem ter sido adiada por uma falha técnica no foguete Soyuz durante a contagem final. Esse foi o terceiro lançamento deste ano de um foguete russo Soyuz na Guiana Francesa. O telescópio medirá a densidade, composição e tamanho dos planetas além do nosso Sistema Solar - conhecidos como exoplanetas. De acordo com a Agência Espacial Européia (ESA), o CHEOPS observará estrelas brilhantes que já são conhecidas por serem orbitadas por planetas. "Cheops posicionou-se a 710 quilômetros de distância, exatamente onde queríamos que ficasse, absolutamente perfeito", disse Didier Queloz, vencedor do Prêmio Nobel de Física de 2019, à AFP na Guiana Francesa, onde ocorreu o lançamento. Aproximadamente 4.000 desses exoplanetas foram descobertos desde que Queloz e seu colega Michel Mayor identificaram o primeiro, chamado "51 Pegasi b", ...

A maioria das galáxias não existe isoladamente. Em vez disso, elas estão ligadas a outras galáxias pela gravidade, em números relativamente pequenos, conhecidos como "grupos de galáxias", ou em concentrações muito maiores chamadas "aglomerados de galáxias", consistindo de centenas ou milhares de galáxias. Às vezes, essas coleções de galáxias são atraídas umas pelas outras pela gravidade e eventualmente se fundem. Usando o Observatório de Raios-X Chandra da NASA, o XMM-Newton da ESA, o Telescópio de Rádio Metrewave Gigante (GMRT) e observações ópticas com o Observatório Apache Point no Novo México, uma equipe de astrônomos descobriu que dois grupos de galáxias estão se chocando um contra o outro em uma velocidade notável de cerca de 6 milhões de quilômetros por hora. Esta poderia ser a colisão mais violenta já vista entre dois grupos de galáxias. O sistema é chamado NGC 6338, localizado a cerca de 380 milhões de anos-luz da Terra. Esta imagem composta contém dado...

Imagem de rádio obtido pelo ALMA da galáxia poeirenta formadora de estrelas chamada MAMBO-9. A galáxia consiste em duas partes e está em processo de fusão. Crédito: ALMA (ESO / NAOJ / NRAO), C.M. Casey et al .; NRAO / AUI / NSF, B. Saxton Astrônomos que usam o ALMA avistaram a luz de uma galáxia massiva vista apenas 970 milhões de anos após o Big Bang. Essa galáxia, chamada MAMBO-9, é a galáxia empoeirada mais distante que já foi observada, sem a ajuda de uma lente gravitacional. Galáxias empoeiradas que formam estrelas são os viveiros estelares mais intensos do Universo. Elas formam estrelas a uma taxa de até alguns milhares de vezes a massa do Sol por ano (a taxa de formação de estrelas da Via Láctea é de apenas três massas solares por ano) e contêm grandes quantidades de gás e poeira. Os astrônomos já descobriram várias delas quando o Cosmos tinha menos de um bilhão de anos. Uma delas é a galáxia SPT0311-58, que o ALMA observou em 2018. Devido ao seu comportamento extremo, os a...

Visto pela primeira vez pela missão Cassini, as "listras de tigre" de Encélado são únicas no  Sistema Solar. Crédito: NASA, ESA, JPL, SSI, Cassini Imaging Team A lua gelada de Saturno, Encélado, é de grande interesse para os cientistas devido ao seu oceano subterrâneo, tornando-o um alvo principal para quem procura vida em outros lugares. Uma nova pesquisa liderada por Doug Hemingway, de Carnegie, revela a física que governa as fissuras pelas quais a água do oceano irrompe da superfície gelada da lua, dando ao polo sul uma aparência incomum de "ranhuras de tigre". "Visto pela primeira vez pela missão Cassini, essas ranhuras são únicas em nosso Sistema Solar", explicou o principal autor Hemingway. "Elas são paralelas e espaçadas de maneira uniforme, com cerca de 130 quilômetros de comprimento e 35 quilômetros de distância uma da outra. O que os torna especialmente interessantes é que elas estão continuamente entrando em erupção com gelo de água. ...

Concepção artística de dois buracos negros se fundindo e que criam ondulações no espaço-tempo, conhecidas como ondas gravitacionais. Imagem: © LIGO / T. Pyle As ondas gravitacionais agitam-se pelo Universo como ondulações no espaço-tempo produzidas por alguns dos eventos mais cataclísmicos possíveis. Com instalações como o Observatório de Ondas Gravitacionais com Interferômetro a Laser (LIGO) e Virgo, agora podemos detectar a mais forte dessas ondulações enquanto elas se espalham pela Terra. Mas as ondas gravitacionais deixam para trás uma memória - uma curva permanente no espaço-tempo - à medida que passam, e agora estamos prestes a ser capazes de detectar isso também, permitindo que levemos o nosso entendimento da gravidade ao limite. Apesar de ter mais de um século, a teoria da relatividade geral de Einstein é nosso entendimento atual de como a gravidade opera. Nessa visão, espaço e tempo são mesclados em uma estrutura unificada conhecida como espaço-tempo. Esse espaço-tempo ...

Esta visão do asteroide Bennu ejetando partículas de sua superfície foi obtida em 6 de janeiro e foi criada pela combinação de duas imagens tiradas pelo imageador NavCam 1 a bordo da sonda OSIRIS-REx da NASA: uma imagem de curta exposição (1,4 ms), que mostra claramente o asteroide e uma longa Imagem de exposição (5 s), que mostra claramente as partículas. Outras técnicas de processamento de imagem também foram aplicadas, como cortar e ajustar o brilho e o contraste de cada camada. Créditos: NASA / Goddard / Universidade do Arizona / Lockheed Martin Logo após a espaçonave OSIRIS-REx da NASA chegar ao asteroide Bennu, uma descoberta inesperada da equipe científica da missão revelou que o asteroide poderia estar ativo ou descarregar consistentemente partículas no espaço. O exame em andamento de Bennu - e sua amostra que será devolvida à Terra - poderia lançar luz sobre o porquê desse fenômeno intrigante. A equipe do OSIRIS-REx observou pela primeira vez um evento de ejeção de partí...