Fatos e Fotos do Universo

Pesquisadores da Universidade de Syracuse, trabalhando com colaboradores da Universidade de Wisconsin (Madison), desenvolveram uma nova técnica para medir o estado de bits quânticos, ou qubits, em um computador quântico. Suas descobertas são assunto de um artigo na revista Science (Associação Americana para o Avanço da Ciência, 2018), que elabora os esforços experimentais envolvidos na criação de tal técnica. O Grupo Plourde - liderado por Britton Plourde, professor de física na Faculdade de Artes e Ciências de Syracuse (A e S) - é especializado na fabricação de dispositivos supercondutores e sua medição a baixas temperaturas. Muito do seu trabalho envolve qubits, que são sistemas que seguem as estranhas leis da mecânica quântica. Essas leis permitem que os qubits existam em superposições de seus dois estados (zero e um), em contraste com os bits digitais em computadores convencionais que existem em um único estado. Plourde diz que a superposição, quando combinada com o emaranham...

Estrelas semelhantes ao Sol giram diferencialmente, com o equador girando muito mais rápido que as latitudes mais altas. As setas azuis na figura representam a velocidade de rotação. Acredita-se que a rotação diferencial seja um ingrediente essencial para gerar atividade magnética e manchas estelares Estrelas parecidas com o Sol giram até duas vezes e meia mais rápido no equador do que em latitudes mais altas, uma descoberta feita por pesquisadores da Universidade de Nova York, em Abu Dhabi, que desafia a ciência atual sobre como as estrelas giram. Até agora, pouco se sabia sobre os padrões rotacionais precisos de estrelas semelhantes ao Sol, apenas que o equador gira mais rápido do que em latitudes mais altas. Cientistas do Centro de Ciências Espaciais de Abu Dhabi da Universidade de Nova York utilizaram observações da missão Kepler da NASA e da asteroseismologia - o estudo das ondas sonoras viajando dentro de estrelas - para determinar com precisão como as estrelas semelhantes...

Um feixe estreito ejeta a matéria quase à velocidade da luz nesta concepção artística da estrela de nêutrons Swift J0243.6 + 6124, que é a primeira estrela de nêutrons extremamente magnética conhecida por abrigar um jato tão poderoso. Pela primeira vez, os astrônomos testemunharam um jato de material em movimento rápido saindo de uma estrela de nêutrons com um campo magnético extremamente poderoso - um que é cerca de 10 trilhões de vezes mais forte que o do Sol. A surpreendente descoberta não apenas pegou os pesquisadores desprevenidos, mas também os forçou a repensar fundamentalmente suas teorias atuais sobre como os jatos se formam em todo o Cosmos. Os astrônomos há muito tempo são fascinados pelas estrelas de nêutrons, que são os superdensos núcleos deixados para trás depois que uma estrela massiva explode de maneira espetacular. Essas estrelas extremas são tão compactas que, se o nosso Sol fosse comprimido à densidade de uma estrela de nêutrons, teria apenas cerca de 16 quilô...

Novos dados do Gaia parecem mostrar um grande distúrbio gravitacional na Via Láctea, ocorrido entre de 300 e 900 milhões de anos Análises dos dados coletados pelo satélite Gaia da Agência Espacial Europeia (ESA), permitiu concluir que o disco de nossa galáxia sofreu um importante distúrbio gravitacional ocorrido entre 300 e 900 milhões de anos atrás. "Esta é uma das grandes primeiras descobertas da "Arqueologia Galáctica" após a publicação do segundo pacote de dados do Gaia que devem permitir aos pesquisadores descobrir as origens e a evolução da Via Láctea", diz Teresa Antoja, pesquisadora do ICCUB (IEEC-UB) e primeira signatária do artigo. O que causou esse distúrbio? Para responder a essa pergunta, os pesquisadores compararam a estrutura e o nível de torção da espiral com modelos da dinâmica da galáxia. Como os pesquisadores notaram, isso permitiu que eles formulassem a hipótese de que a perturbação foi causada pela galáxia anã de Sagitário passando perto d...

Concepção artística de uma tempestade de poeira em Titã Dados da sonda Cassini da NASA revelaram o que parecem ser tempestades gigantes de poeira nas regiões equatoriais da lua de Saturno, Titã. A descoberta, descrita em um artigo publicado em 24 de setembro na Nature Geoscience, faz de Titã o terceiro corpo do Sistema Solar, além da Terra e de Marte, onde tempestades de poeira foram observadas. A observação está ajudando os cientistas a entender melhor o ambiente fascinante e dinâmico da maior lua de Saturno. "Titã é uma lua muito ativa", disse Sebastien Rodriguez, astrônomo da Université Paris Diderot, na França, e principal autor do artigo. "Já sabemos disso sobre sua geologia e ciclo de hidrocarbonetos exóticos. Agora podemos adicionar outra analogia com a Terra e Marte: o ciclo de poeira ativa, no qual a poeira orgânica pode ser levantada de grandes campos de dunas ao redor do equador de Titã". Titã é um mundo intrigante - de maneiras bastante semelhant...

TESS, é projetado para caçar planetas entre estrelas brilhantes próximas. Em apenas seis semanas de observações científicas, o Satélite de Levantamento de Exoplanetas em Trânsito (TESS, na sigla em inglês), da NASA, já encontrou 50 possíveis novos mundos para os cientistas examinarem. TESS encontra planetas observando a variação da luz quando um planeta passa na frente de sua estrela-mãe. Começou as observações científicas em 25 de julho e o primeiro conjunto de informações foi disponibilizado aos astrônomos em 5 de setembro, mas o primeiro passo para examinar os dados do TESS é eliminar os falsos positivos. Às vezes, um possível planeta será, na verdade, uma estrela binária bloqueando a luz do seu companheiro, ou pode haver manchas solares na superfície da estrela, sem necessidade de um segundo corpo. Embora a maioria desses candidatos planetários seja descartada em futuras análises, o principal pesquisador George Ricker, do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, disse à Ast...

Os físicos de partículas estão em busca de luz. Não apenas qualquer luz, mas um sinal característico produzido pela interação de certas partículas - como neutrinos fantasmas, que são partículas fundamentais neutras com massa muito baixa - com um detector que contém um mar atômico de gases nobres liquefeitos. Mesmo se fosse mais brilhante, este sinal de luz seria indetectável pelos nossos olhos, porque cai na faixa ultravioleta (UV) do espectro eletromagnético. E assim como nossos olhos não estão equipados para ver a luz UV, a maioria dos sistemas fotodetectores convencionais para experimentos de física de partículas funciona muito melhor na faixa visível do que na UV. No entanto, o novo trabalho do Laboratório Nacional Argonne do Departamento de Energia dos EUA (DOE) está trazendo o poder da nanotecnologia para a física de partículas em um esforço para fazer fotossensores funcionarem melhor em ambientes experimentais onde a luz UV é produzida, como enormes módulos de detector cheio...