Fatos e Fotos do Universo

Cinco anos após a sonda MAVEN da NASA entrar em órbita em torno de Marte, os dados da missão levaram à criação de um mapa de sistemas de corrente elétrica na atmosfera marciana. "Essas correntes desempenham um papel fundamental na perda atmosférica que transformou Marte de um mundo que poderia ter sustentado a vida em um deserto inóspito", disse o físico experimental Robin Ramstad, da Universidade do Colorado, em Boulder. "Atualmente, estamos trabalhando no uso das correntes para determinar a quantidade precisa de energia que é extraída do vento solar e alimenta a fuga atmosférica". Ramstad é o principal autor de um artigo sobre essa pesquisa publicado em 25 de maio na Nature Astronomy. A Terra também possui esses sistemas: podemos vê-las na forma de exibições coloridas de luz no céu noturno perto das regiões polares conhecidas como aurora, ou luzes do norte e do sul. A aurora da Terra está fortemente ligada às correntes, geradas pela interação do campo ...

Um relógio cruzando o horizonte de eventos de um buraco negro parece parar de um ponto de vista externo. Enquanto isso, da sua própria perspectiva, um relógio cruzando o horizonte de eventos continuaria normalmente. Um objeto que atravessasse o horizonte de eventos de um buraco negro, o ponto sem retorno, simplesmente passaria, através de sua própria perspectiva, não afetado pela dilatação do tempo. No entanto, sua aparência para observadores externos seria fortemente afetada. Os sinais de luz recebidos pelo observador externo seriam recebidos cada vez mais separados no tempo à medida que o objeto se aproximasse do horizonte de eventos. O forte campo gravitacional próximo ao horizonte de eventos curva o espaço, aumentando a distância que a luz deve percorrer para alcançar o observador. A curvatura e a distância do observador - e, portanto, o tempo de viagem do sinal - se aproximam do infinito no horizonte de eventos, de modo que um observador externo nunca verá um objeto realmente cair...

O sistema HR 6819, localizado a cerca de 1.000 anos-luz da Terra, contém duas estrelas que orbitam um buraco negro oculto várias vezes maior que o nosso sol. Astrônomos descobriram o buraco negro mais próximo da Terra do que qualquer outro encontrado antes dele. Localizado a cerca de 1.000 anos-luz de distância, na constelação sul do Telescopium, o buraco negro pesa cerca de quatro vezes a massa do Sol, o que significa que tem apenas 12 quilômetros de diâmetro. Os astrônomos encontraram a besta escondida enquanto rastreavam estrelas binárias usando um telescópio no Observatório La Silla, no Chile. Quando olharam para o sistema de estrela dupla HR 6819, perceberam que a estrela interna se movia rapidamente, enquanto a estrela externa, lentamente. Isso significava que as estrelas não estavam apenas orbitando uma a outra. Algum terceiro objeto invisível devia estar localizado próximo ao centro do sistema. O objeto oculto e a estrela interior orbitam um ao outro a cada 40 dias. Enqu...

Nosso sistema solar parece estar escondendo um pequeno grupo de objetos alienígenas que começaram suas vidas em torno de outra estrela antes de se mudarem para nosso quintal cósmico. Novas pesquisas sugerem que 19 centauros - asteroides gelados com comportamento ocasional de cometa que normalmente orbitam entre Júpiter e Netuno - não se originaram em nosso sistema solar. Em vez disso, os pesquisadores propõem que essas rochas geladas foram retiradas, individualmente ou aos montes, de uma estrela próxima quando o Sol era apenas um recém-nascido em um viveiro estelar maior. "Os astrônomos sabem há muito tempo que devem existir asteroides circulando o Sol que não foram formados no sistema solar, mas que foram capturados logo no início da formação dos planetas", disse Fathi Namouni, astrônomo do Observatório da Côte d'Azur na França. "A dificuldade era que não sabíamos quem eram os nascidos no sistema solar e quais eram extra-solares". Prevendo o passado Rebob...

Um mapa mostrando detecções de flashes causados ​​por asteroides que afetam a lua. O impacto circulado é o 100º detectado pelo NELIOTA e o primeiro observado pelo Observatório de Impacto Lunar de Sharjah, em 1º de março de 2020. (Crédito da imagem: ESA / NELIOTA) Às vezes, um flash na noite visto por um telescópio é na verdade um asteroide que atinge a Lua. Como esses impactos oferecem informações valiosas sobre a variedade de rochas espaciais que possam atingir a Terra, os cientistas estabeleceram programas que procuram os breves relâmpagos na Lua que possam representar impactos lunares. Um novo telescópio desse tipo iniciou recentemente as operações, confirmando observações da centésima detecção de flash de impacto de outro telescópio. Ter vários olhos na Lua é valioso para os cientistas, porque outros fenômenos, como os satélites que passam no céu, podem produzir flashes semelhantes. Mas dois observatórios em locais diferentes não verão simultaneamente o mesmo satélite: se os...

Todos os buracos negros que os astrônomos tem evidências de que existem se enquadram em uma de três categorias: buracos negros de massa estelar, buracos negros de massa intermediária e buracos negros supermassivos. Cada um deles se formou pelo menos centenas de milhares de anos após o Big Bang, à medida que o Universo crescia e evoluía. Mas há outro tipo de buraco negro que os astrônomos ainda não tem certeza se existem, mas que é evidenciado em algumas teorias. Trata-se dos buracos negros primordiais. Como algumas teorias preveem, os buracos negros primordiais nasceram muito cedo na vida do Universo, muito antes que estrelas e galáxias pudessem se formar. Isso ocorreria porque nesse pequeno período após o início do Universo, o espaço não era completamente homogêneo (o mesmo em todos os pontos). Em vez disso, algumas áreas eram mais densas e quentes do que outras, e essas regiões densas poderiam ter desmoronado em buracos negros. Uma breve janela Houve apenas um pequeno período ...

A China lançou nesta terça-feira com sucesso um novo foguete e protótipo de espaçonave, informou a mídia estatal chinesa, em um grande teste para as ambições do país de operar uma estação espacial permanente e enviar astronautas para a Lua. O foguete Long March 5B decolou do local de lançamento de Wenchang, na ilha de Hainan, no sul do país, e oito minutos depois uma espaçonave protótipo não tripulada se separou com sucesso e entrou em sua órbita planejada, segundo a agência de notícias Xinhua. A versão de teste de uma cápsula de retorno de carga também se separou com sucesso do foguete, acrescentou a Xinhua. A nave espacial um dia transportará os astronautas para uma estação espacial que a China planeja concluir em 2022 - e eventualmente para a Lua. Terá capacidade para seis tripulantes. A espaçonave e a cápsula devem retornar a um local de pouso até sexta-feira, depois de concluir seus vôos de teste, disse Ji Qiming, da Agência Espacial Tripulada da China, em entrevista coletiv...

Fragmento de rocha do meteorito marciano ALH 84001 (à esquerda). Uma área ampliada (à direita) mostra os grãos de carbonato de cor laranja. Crédito: Koike et al. (2020) Nature Communications. Uma equipe de pesquisa, incluindo os cientista japoneses Atsuko Kobayashi e Mizuho Koike,  descobriram material orgânico em minerais carbonáticos em um meteorito marciano. É provável que esse material orgânico tenha sido preservado por 4 bilhões de anos desde a era Noachian (período geológico inicial do planeta Marte, caracterizado por altas taxas de impactos de meteoritos e asteroides). Como os minerais carbonatos geralmente precipitam de águas subterrâneas, essa descoberta sugere um início de Marte úmido e rico em materiais orgânicos, favorável para o início da vida. Durante décadas, os cientistas tentaram descobrir compostos orgânicos em Marte e, em caso afirmativo, qual a sua fonte. Embora estudos recentes da exploração de Marte com base em rovers tenham detectado fortes evidências d...