Fatos e Fotos do Universo

Concepção artística do hipotético Planeta Nove. O hipotético Planeta Nove, supostamente espreitando em algum lugar nos arredores de nosso sistema solar, pode não ser um planeta. Um novo estudo, publicado em 24 de setembro no servidor de pré-impressão arXiv, sugere que o objeto misterioso e ainda não descoberto possa ser um buraco negro primordial. Buracos negros primordiais (PBHs) são buracos negros relativamente pequenos que surgiram logo após o Big Bang. Pensa-se que eles foram formados como resultado de flutuações de densidade no universo primitivo. Acredita-se que PBHs com menor massa provavelmente já tenham sido evaporados. No entanto, aqueles com massas um pouco maiores ainda podem existir, se evaporando na época atual - mesmo que nunca tenham sido observados diretamente. Os astrônomos Jakub Scholtz, da Universidade de Durham, e James Unwin, da Universidade de Illinois, em Chicago, assumem que os PBHs poderiam residir ainda mais perto de nós do que pensamos. Em um artigo p...

Essa nuvem de gás e poeira no espaço está cheia de bolhas infladas pelo vento e pela radiação de grandes estrelas jovens. Cada bolha tem cerca de 10 a 30 anos-luz de diâmetro e é preenchida com centenas a milhares de estrelas. Esta imagem infravermelha do Telescópio Espacial Spitzer da NASA mostra uma nuvem de gás e poeira cheia de bolhas, que são infladas pelo vento e pela radiação de jovens estrelas massivas. Cada bolha é preenchida com centenas a milhares de estrelas, que se formam a partir de densas nuvens de gás e poeira. Estima-se que as bolhas tenham entre 10 a 30 anos-luz de diâmetro cada, com base no que os astrônomos sabem sobre elas e outras bolhas cósmicas. No entanto, a determinação do tamanho exato é difícil, porque sua distância da Terra dificulta medir e os objetos parecem menores quanto mais distantes estão. Fluxos de partículas emitidas pelas estrelas, chamados ventos estelares, bem como a pressão da luz que as estrelas produzem, podem empurrar o material circu...

Concepção artística de uma frota de robôs metamorfos explorando a lua de Saturno, Titã. Novos robôs que mudam de forma podem nos dar acesso a mundos distantes como nunca antes - incluindo a lua Titã, de Saturno. O conceito Shapeshifter (metamórfico) da NASA promete mini-robôs capazes de rolar, voar, flutuar e nadar, tudo em um único tipo de máquina. Os engenheiros estão testando o conceito em um estaleiro de robótica no Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA, na Califórnia. A NASA descreve o protótipo como "uma engenhoca que parece uma roda de hamster multifacetada com cada face funcionando como um drone independente". Eventualmente, o JPL visualiza esses robôs trabalhando em equipes de uma dúzia que fazem muito mais do que apenas voar e rolar. A visão desse conceito é que vários robôs autônomos - chamados "cobots" - podem se auto-montar em engenhocas maiores e de diferentes formatos. Conforme necessário, os cobots (cada um equipado com uma pequena hé...

O sombreamento azul mostra a extensão calculada do protoaglomerado, e a cor mais azul indica maior densidade de galáxias dentro dele. Os objetos vermelhos nas figuras de zoom são as 12 galáxias encontradas nela. Esta figura mostra um campo de visão quadrado de 24 minutos de arco ao longo de cada lado (correspondendo a 198 milhões de anos-luz, a uma distância de 13,0 bilhões de anos-luz). Cada número de zoom é de 16 segundos de arco ao longo de cada lado (correspondendo a 2,2 milhões de anos-luz). Crédito: NAOJ / Harikane et al . Usando os telescópios Subaru, Keck e Gemini, uma equipe internacional de astrônomos descobriu uma coleção de 12 galáxias que existiam a cerca de 13,0 bilhões de anos atrás. Este é o protoaglomerado mais antigo já encontrado. Uma das 12 galáxias é um objeto gigante, conhecido como Himiko, que foi descoberto uma década atrás pelo Telescópio Subaru e nomeado em homenagem a uma rainha mitológica do Japão antigo. Essa descoberta sugere que grandes estruturas co...

Esta ilustração mostra uma perturbação das marés, que ocorre quando uma estrela que se aproxima demais de um buraco negro e é dilacerada em uma corrente de gás. Parte do gás acaba se instalando em uma estrutura ao redor do buraco negro chamado disco de acréscimo.Crédito: Goddard Space Flight Center da NASA  Um satélite da NASA que procurava novos planetas deu aos astrônomos um vislumbre inesperado de um buraco negro rasgando uma estrela em pedaços. É um dos olhares mais detalhados até agora para o fenômeno, chamado de evento de perturbação das marés (ou TDE), e o primeiro do satélite de pesquisa de exoplaneta em trânsito da NASA (mais comumente chamado TESS). O marco foi alcançado com a ajuda de uma rede mundial de telescópios robóticos com sede na Universidade Estadual de Ohio chamada ASAS-SN (Pesquisa Automatizada no Céu para Supernovas). Astrônomos dos Observatórios Carnegie, Ohio State e outros publicaram suas descobertas no The Astrophysical Journal. "Temos monitorado...

Um novo modelo para as explosões que geram os jatos de raios gama observados no Universo sugere que estes podem viajar mais rápido que a velocidade da luz nas nuvens de gás circundantes. Os criadores do novo modelo, os astrofísicos Jon Hakkila, da Faculdade de Charleston e Robert Nemiroff, da Universidade Tecnológica de Michigan, afirmam que esses jatos superluminais não violam a teoria da relatividade de Einstein. Os cientistas já haviam identificado propriedades de reversibilidade do tempo nas curvas de luz geradas por explosões de raios gama, que são explosões energéticas que os astrônomos observaram em galáxias distantes. Segundo Hakkila e Nemiroff, os jatos superluminais poderiam ajudar a explicar essa reversibilidade no tempo. Como o novo modelo postula que os jatos apenas se movem mais rápido do que a luz através do meio do jato, não pelo vácuo, Hakkila e Nemiroff afirmam que não contradiz a teoria da relatividade de Einstein. De acordo com os dois astrofísicos, o novo mod...

Concepção artística de um dos buracos negros supermassivos mais primitivos conhecidos (ponto preto central) no centro de uma galáxia jovem e rica em estrelas. Crédito: NASA / JPL-Caltech No vasto jardim do Universo, os buracos negros mais pesados ​​cresceram a partir de sementes. Alimentadas pelo gás e poeira que consumiram, ou pela fusão com outros objetos densos, essas sementes cresceram em tamanho e peso para formar os centros das galáxias, como a nossa Via Láctea. Mas, diferentemente do reino das plantas, as sementes de buracos negros gigantes devem ter sido buracos negros também. E ninguém nunca encontrou essas sementes - ainda. Uma ideia é que buracos negros supermassivos - o equivalente a centenas de milhares a bilhões de sóis em massa - cresceram a partir de uma população de buracos negros menores que nunca foram vistos. Esse grupo esquivo, os "buracos negros de massa intermediária", pesaria algo entre 100 e 100.000 sóis. Entre as centenas de buracos negros enco...