ALMA E MUSE Detectam Fonte Galáctica

Imagem composta do aglomerado de galáxias Abell 2597 mostrando o fluxo de gás alimentado pelo buraco negro supermassivo na galáxia central. O amarelo são dados do ALMA mostrando gás frio. O vermelho são dados do instrumento MUSE do VLT do ESO mostrando o gás hidrogênio quente na mesma região. O azul-púrpura é o gás ionizado quente estendido, captado pelo Observatório de raios-X Chandra.

As observações do ALMA e os dados do espectrógrafo MUSE no VLT do ESO revelaram uma fonte colossal de gás molecular alimentado por um buraco negro na mais brilhante galáxia do aglomerado Abell 2597 - o ciclo galáctico completo de entrada e saída de energia desta vasta fonte cósmica nunca antes foi observado em um sistema.
A apenas um bilhão de anos-luz de distância no aglomerado de galáxias vizinho conhecido como Abell 2597, existe uma gigantesca fonte galáctica. Um enorme buraco negro no coração de uma galáxia distante foi observado bombeando um vasto jato de gás molecular frio para o espaço, que depois chove de volta para o buraco negro como um dilúvio intergaláctico.
A entrada e saída de uma fonte cósmica tão vasta nunca antes foi observada em combinação, e tem sua origem nos 100.000 anos-luz mais internos da galáxia mais brilhante do aglomerado Abell 2597.
"Este é possivelmente o primeiro sistema em que encontramos evidências claras tanto para o influxo de gás molecular frio em direção ao buraco negro quanto para o fluxo dos jatos que o buraco negro lança", explicou Grant Tremblay, do Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics and former ESO Fellow, que liderou este estudo. "O buraco negro supermassivo no centro desta galáxia gigante funciona como uma bomba mecânica em uma fonte".
Tremblay e sua equipe usaram o ALMA para rastrear a posição e o movimento de moléculas de monóxido de carbono dentro da nebulosa. Essas moléculas frias, com temperaturas tão baixas quanto 250-260 ° C, foram encontradas caindo para dentro do buraco negro. A equipe também usou dados do instrumento MUSE no Very Large Telescope do ESO para rastrear o gás mais quente - que está sendo lançado para fora do buraco negro na forma de jatos.
"O aspecto único aqui é uma análise acoplada muito detalhada da fonte usando dados do ALMA e do MUSE", explicou Tremblay. "As duas instalações contribuem para um conjunto incrivelmente poderoso de dados".
Juntos, esses dois conjuntos de dados formam um quadro completo do processo; o gás frio cai em direção ao buraco negro, "acendendo" o buraco negro e fazendo com que ele lance jatos velozes de plasma incandescente no vazio.
Estes jatos então saem do buraco negro em um espetacular jorro galáctico. Sem esperança de escapar das garras gravitacionais da galáxia, o plasma esfria, diminui a velocidade e, por fim, "chove"de volta para o buraco negro, onde o ciclo começa de novo.
Esta observação sem precedentes pode lançar luz sobre o ciclo de vida das galáxias. A equipe especula que esse processo pode ser não apenas comum, mas também essencial para entender a formação de galáxias.
Embora a entrada e a saída de gás molecular frio tenham sido previamente detectadas, esta é a primeira vez que ambas foram detectadas em um sistema e, portanto, a primeira evidência de que as duas fazem parte do mesmo processo.
Abell 2597 é encontrado na direção da constelação de Aquário, e é nomeado por sua inclusão no catálogo Abell de ricos aglomerados de galáxias. O catálogo também inclui outros aglomerados, como o aglomerado de Fornax, o aglomerado de Hércules e o aglomerado de Pandora.

Fonte: Space Daily via ESO