A maioria das galáxias não tem anéis - por que essa galáxia tem dois? Para começar, o anel brilhante perto do centro do NGC 1512 é um anel nuclear, um anel que circunda o centro da galáxia e brilha intensamente com estrelas recentemente formadas. A maioria das estrelas, gás e poeira constituintes da galáxia, no entanto, orbitam o seu centro em um anel muito mais longe - aqui visto perto da borda da imagem. Este anel é chamado, contra-intuitivamente, de anel interno. Se você olhar de perto, você verá que o anel interno conecta as extremidades de uma barra central difusa que corre horizontalmente através da galáxia. Essas estruturas de anel são imaginadas como sendo causadas pelas próprias assimetrias da NGC 1512 em um processo prolongado chamado evolução secular. A gravidade dessas assimetrias de galáxias, incluindo a barra de estrelas, faz com que gás e poeira caíssem do anel interno ao anel nuclear, aumentando a taxa de formação de estrelas desse anel. Algumas galáxias espirais também têm um terceiro anel - um anel externo que circunda a galáxia ainda mais para fora.
Fonte: APOD
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