Esta imagem do telescópio espacial Hubble mostra uma galáxia anã chamada NGC 5949. Graças à sua proximidade com a Terra - fica a uma distância de cerca de 44 milhões de anos-luz, colocando-a nas proximidades da Via Láctea - NGC 5949 é um alvo perfeito para os astrônomos estudarem galáxias anãs.
Com uma massa equivalente a um centésimo da Via Láctea, a NGC 5949 é um exemplo relativamente robusto de uma galáxia anã. Os seus braços espirais vagamente ligados também a colocam na categoria de espirais barradas, mostrando-a como um redemoinho brilhante, mas mal definido. Sua classificação como anã deve-se ao seu número relativamente pequeno de estrelas constituintes. Apesar de suas pequenas proporções, a proximidade da NGC 5949 permite que sua luz possa ser captada por telescópios bastante pequenos, o que facilitou sua descoberta pelo astrônomo William Herschel em 1801.
Fonte: NASA
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