Fatos e Fotos do Universo

Astrônomos que operam um sistema de alerta de asteroides avistaram um objeto grande e brilhante passando pelo sistema solar no final de 1º de julho de 2025 . As origens potencialmente interestelares do objeto entusiasmaram cientistas do mundo todo e, na manhã seguinte, a Agência Espacial Europeia confirmou que este objeto, primeiramente chamado de A11pl3Z e depois designado 3I/ATLAS , é o terceiro já encontrado fora do nosso sistema solar. Medições atuais estimam que o 3I/ATLAS tem cerca de 20 quilômetros de largura e, embora seu caminho não o leve perto da Terra, ele pode conter pistas sobre a natureza de um objeto interestelar anterior e sobre a formação de planetas em sistemas solares além do nosso. O que torna o 3I/ATLAS diferente de seus predecessores? Descobrimos dois objetos interestelares até agora: 'Oumuamua e o Cometa 2I/Borisov. 'Oumuamua não tinha cauda de poeira e apresentava uma aceleração não gravitacional significativa, o que levou a uma ampla variedade de hipót...

Por gerações, os humanos contemplaram as estrelas e se perguntaram sobre o destino final do universo. Ele se expandirá para sempre no vazio frio ou terá um fim mais dramático? Um estudo publicado no servidor de pré-impressão arXiv por físicos da Universidade Cornell, da Universidade Jiao Tong de Xangai e outras instituições sugere que finalmente podemos ter uma resposta, e ela é surpreendentemente específica. Utilizando dados de diversos levantamentos astronômicos, incluindo o Dark Energy Survey e o Dark Energy Spectroscopic Instrument, os pesquisadores desenvolveram um modelo que prevê que nosso universo terminará em um "Big Crunch" em aproximadamente 33,3 bilhões de anos. Como o universo tem atualmente 13,8 bilhões de anos, isso nos dá aproximadamente 20 bilhões de anos antes que a cortina se feche! Esta previsão desafia a antiga suposição de que o universo se expandirá para sempre. Em vez disso, sugere que, após atingir a expansão máxima em cerca de 7 bilhões de anos, o un...

Um planeta em desintegração orbita uma estrela gigante. A extensão da cauda é gigantesca, chegando a 9 milhões de quilômetros de comprimento. Crédito: Jose-Luis Olivares, MIT Astrônomos do MIT descobriram um planeta a cerca de 140 anos-luz da Terra que está rapidamente se desintegrando. O planeta em desintegração tem aproximadamente a massa de Mercúrio, embora gire cerca de 20 vezes mais perto de sua estrela do que Mercúrio em relação ao Sol, completando uma órbita a cada 30,5 horas. Com essa proximidade de sua estrela, o planeta provavelmente está coberto de magma que está evaporando no espaço. À medida que o planeta em ebulição gira em torno de sua estrela, ele libera uma enorme quantidade de minerais da superfície e, na prática, evapora. Os astrônomos avistaram o planeta usando o Satélite de Pesquisa de Exoplanetas em Trânsito (TESS) da NASA, uma missão liderada pelo MIT que monitora as estrelas mais próximas em busca de trânsitos, ou quedas periódicas na luz estelar que podem ser s...

Impressão artística de uma estrela hiperveloz ejetada da Grande Nuvem de Magalhães (mostrada à direita). Quando um sistema estelar binário se aventura muito perto de um buraco negro supermassivo, as intensas forças gravitacionais separam o par. Uma estrela é capturada em uma órbita apertada ao redor do buraco negro, enquanto a outra é arremessada para fora em velocidades extremas, tornando-se uma estrela hiperveloz. A ilustração inserida descreve esse processo: o caminho orbital do binário original é mostrado como linhas entrelaçadas, com uma estrela sendo capturada pelo buraco negro (próximo ao centro da inserção) enquanto a outra é ejetada para o espaço (canto inferior direito). Crédito: CfA/Melissa Weiss Astrônomos descobriram fortes evidências do buraco negro supermassivo mais próximo fora da galáxia Via Láctea. Este buraco negro gigante está localizado na Grande Nuvem de Magalhães, um dos vizinhos galácticos mais próximos. Para fazer essa descoberta, os pesquisadores traçaram os c...

Uma visão de perto do centro da galáxia NGC 6505, com o brilhante anel de Einstein ao redor de seu núcleo, capturada pelo telescópio espacial Euclides da ESA.capturado pelo telescópio Euclides da ESA, é um exemplo impressionante de um anel de Einstein. NGC 6505 está agindo como uma lente gravitacional, curvando a luz de uma galáxia muito atrás dela. O alinhamento quase perfeito de NGC 6505 e a galáxia de fundo curvou e ampliou a luz da galáxia de fundo em um anel espetacular. Este fenômeno raro foi teorizado pela primeira vez por Einstein em sua teoria geral da relatividade. Crédito: ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA, processamento de imagem por J.-C. Cuillandre, T. Li O telescópio espacial Euclides decolou em sua missão de seis anos para explorar o universo em 1º de julho de 2023. Antes que o telescópio pudesse começar sua pesquisa, a equipe de cientistas e engenheiros na Terra teve que se certificar de que tudo estava funcionando corretamente. Durante esta fase inicial de testes,...

Simulação de uma vasta região do universo com base no modelo cosmológico atual e realizada usando supercomputadores. Na imagem, o brilho fraco do gás dentro dos filamentos cósmicos, formando uma densa teia cósmica, é mostrado em branco. Nas interseções desses filamentos, o gás dentro das galáxias, que alimenta a formação de novas estrelas, é destacado em vermelho. Crédito: Alejandro Benitez-Llambay/Universität Mailand-Bicocca/MPA A matéria no espaço intergaláctico é distribuída em uma vasta rede de estruturas filamentosas interconectadas, coletivamente chamadas de teia cósmica. Com centenas de horas de observações, uma equipe internacional de pesquisadores agora obteve uma imagem de alta definição sem precedentes de um filamento cósmico dentro desta teia, conectando duas galáxias ativas em formação — datando de quando o Universo tinha cerca de 2 bilhões de anos. Um pilar da cosmologia moderna é a existência da matéria escura, que constitui cerca de 85% de toda a matéria no Universo. So...

Ilustração de uma estrela massiva explodindo Ao observar a luz de estrelas distantes explodindo, chamadas supernovas, em 1998 os astrônomos descobriram que o universo não está apenas se expandindo — sua expansão está acelerando . Mas o que está por trás dessa aceleração? Entra em cena a energia escura. É uma das peças perdidas mais debatidas e intrigantes do quebra-cabeça da física moderna — uma forma misteriosa de energia que se acredita permear uniformemente todo o espaço. No modelo mais aceito atualmente da cosmologia moderna, a energia escura é o que impulsiona a expansão acelerada do universo. Mas e se houver outra explicação que não envolva energia escura? Um estudo recente usando dados de supernovas sugere que pode realmente haver uma, e é chamado de modelo Timescape. Essa descoberta pode desafiar profundamente nossa compreensão do cosmos, então vamos nos aprofundar. O que é energia escura? A espinha dorsal da cosmologia moderna é o modelo Lambda-Cold Dark Matter (Lambda-CDM). E...