A Índia enviará uma equipe de três astronautas em órbita por até uma semana quando lançar sua primeira missão espacial tripulada esperada para 2022, anunciou o governo na sexta-feira.
Ministros indianos aprovaram US $ 1,4 bilhão para fornecer tecnologia e infraestrutura para o programa, para lançar uma nave desenvolvida na Índia em uma órbita terrestre baixa, de acordo com uma declaração do governo.
A soma faria da Índia um dos programas espaciais tripulados mais baratos, aumentando sua rivalidade espacial com a China. Mas a declaração afirma que a Índia também espera participar de projetos espaciais globais.
O Primeiro Ministro Narendra Modi saudou o programa espacial nacional como um projeto de prestígio.
O governo declarou que os voos espaciais impulsionarão a economia, gerarão empregos e melhorarão as capacidades em áreas como medicina, agricultura e combate à poluição.
Uma missão tripulada bem-sucedida permitiria que a Índia se tornasse um "parceiro colaborador em futuras iniciativas de exploração espacial global com benefícios nacionais de longo prazo", disse o comunicado.
O país investiu pesadamente em seu programa espacial na última década.
A Organização de Pesquisas Espaciais da Índia anunciou em julho que planeja enviar uma missão não tripulada à Lua em 2019.
A Índia lançou um orbitador a Marte em 2013, que ainda está em operação e no ano passado lançou um recorde de 104 satélites em uma única decolagem.
Nova Deli está competindo com outros instituições internacionais por uma fatia maior do mercado de satélites, e espera que seu programa espacial de baixo custo lhe dê uma vantagem.
A China colocou seus primeiros seres humanos no espaço em 2003, mas seu programa Shenzhou custou mais de US $ 2,3 bilhões.
Especialistas dizem que os Estados Unidos gastaram o equivalente a US $ 110 bilhões em valores atuais em voos preparatórios e a missão de colocar o primeiro homem na Lua em 1969.
Fonte: Space Daily
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