Furacão de Matéria Escura?

Um "furacão" de alta velocidade de matéria escura está atualmente atravessando a Via Láctea - e está se dirigindo diretamente para a Terra. A massa invisível está viajando a 250 quilômetros por segundo, mas não deve causar danos ao nosso planeta.

Um novo estudo sugere que a Terra está no meio de um "furacão" de matéria escura e os cientistas estão otimistas de que ela oferece uma chance melhor que o normal de detectar o material elusivo. Acredita-se que a matéria escura tenha sobrado de uma galáxia anã que há muito tempo colidiu com a nossa.
Os cientistas chamam esse lote de matéria escura de fluxo S1. No entanto, eles não podem realmente "vê-lo": eles supõem que ele existe por causa de cerca de 30.000 estrelas identificadas com uma composição química diferente daquelas nativas da Via Láctea. Essas estrelas estão se movendo em um caminho elíptico semelhante, o que sugere fortemente que elas são remanescentes de uma galáxia anã que colidiu há muito tempo com a Via Láctea.
Outros fluxos semelhantes foram observados antes, mas este é o primeiro a cruzar caminhos com nosso próprio sistema solar. Felizmente, nenhuma das 30.000 estrelas que compõem o S1 colidirá conosco.
Como o caminho da corrente estelar S1 atravessa o sistema solar, o furacão de matéria escura fornece uma chance melhor para que diferentes detectores espalhados pelo globo capturem traços dessas partículas hipotéticas, informou a CNet.
Cientistas da Universidade de Zaragoza, a Faculdade Londres do Rei e do Instituto de Astronomia do Reino Unido fez a descoberta, cujos resultados foram publicados na revista Physical Review D em 7 de novembro.
"Há grande quantidade desses fluxos por toda a galáxia, alguns deles são realmente enormes e você pode vê-los no céu", disse Ciaran O'Hare, da Universidade de Zaragoza, e um dos autores do estudo à Astronomy, observando que eles acreditam que esses fluxos incluem grandes quantidades de matéria escura.

Ilustração de um fluxo de estrelas (laranja) passando pelo Sol (vermelho)

Eles identificaram as estrelas usando a espaçonave Gaia da Agência Espacial Europeia, um satélite lançado em 2013 para construir o maior catálogo espacial já feito, observou o New York Times. Em maio, cientistas trabalhando com Gaia lançaram um "mapa da Via Láctea", rastreando cerca de 1,3 bilhões de estrelas e objetos interestelares com uma precisão sem precedentes - mas ainda assim apenas 1% de toda a galáxia.
A existência da matéria escura não é algo diretamente observado até o momento, diz a NASA, mas sim extrapolada das necessidades observadas no comportamento observado pela matéria "regular" no Universo.
"A expansão do Universo não tem diminuído devido à gravidade, como todos pensavam, e sim acelerado", segundo a NASA, o que significa que a teoria da gravidade de Albert Einstein está errada ou há outra coisa, outra forma de matéria ou energia que é invisível, mas agindo sobre a matéria que podemos ver. Esse grande ponto de interrogação na física é chamado de matéria e energia escura.
"Acontece que cerca de 68% do Universo é energia escura e 27% matéria escura", observa a agência espacial. "O resto - tudo na Terra, galáxias e tudo já observado com todos os nossos instrumentos - soma menos de 5%". A matéria escura, se estiver lá, deveria estar passando pela Terra a cerca de 230 quilômetros por segundo, observam os autores.

Fonte: Space Daily e outras